乌克兰使用英制无人机对俄罗斯纵深炼油厂实施打击，其中一款名为“尼安”的喷气动力无人机值得细看。它翼展不大，起飞重量约75公斤，机体由碳纤维复合材料制成，采用飞翼气动布局。这套设计让它的雷达反射面积非常小，传统防空系统探测起来难度很大。

它的动力来自一台小型涡轮喷气发动机，速度比普通螺旋桨无人机快得多。更关键的是导航方式：它不依赖GPS信号，而是采取预设航线飞行模式，依靠数字地图进行导航。这意味着俄军常用的电子战手段对它无效，GPS干扰无法让它偏离航线。它的作战半径据防务分析估计在数百公里级别，足以覆盖俄乌边境纵深目标。

另一款因安全原因未公开名称的无人机则据报道具备更远的打击距离。从伏尔加格勒到雅罗斯拉夫尔的距离约700公里，意味着该无人机在航程上留有相当余量。两款无人机均采取预设航线飞行模式，依赖数字地图而非卫星导航信号进行导航，这种“去卫星化”的导航方式确保了打击任务可以按计划完成。

俄罗斯防空体系呈分层结构，远程由S-400负责，中程由“山毛榉”负责，近程由“铠甲”负责。但无人机的飞行剖面恰好处于各层之间的缝隙中。

S-400设计目标是拦截高空高速目标，对这种低空慢速小目标探测能力有限；“铠甲”系统覆盖密度又不足以防御持续的单点渗透式打击。这类无人机的单价估计在数万英镑级别，而一枚巡航导弹的价格往往在百万美元以上。用廉价无人机消耗对手的高价值防空弹药，正在成为改变战场规则的一种方式。