许世友在南京军区担任司令员时，流传一段老同志之间的趣谈。当时在南京工作的许世友、王平、江渭清、聂凤智四人，都比较能喝酒，被大家私下戏称为南京 “四大喝”。

1973年12月22日，中央军委下达八大军区司令员对调命令。南京与广州互换司令员，许世友调往广州，丁盛调来南京，命令要求十天内到职。到这一天，许世友已经在南京军区司令员的位置上坐了十八年多。

就在这十八年里，南京老同志之间有一句很生活化的玩笑。许世友、王平、江渭清、聂凤智四个人，被凑在一起叫作“南京四大喝”。

四个人同在南京，却不属于一个固定班子：许世友主持南京军区，王平在南京军事学院，江渭清长期主持江苏省委工作并兼军队职务，聂凤智则进入南京军区领导层，同时负责军区空军。

许世友到南京最早。1955年3月，他出任南京军区司令员。东南沿海战备、部队训练和军区建设，都在这个大军区的职责范围内。

1964年前后，南京军区大抓群众性练兵，总结推广郭兴福教学法，许世友把相当多精力放在基层训练和部队建设上。南京成了他此后近二十年的主要工作地点。

王平来到南京，是从朝鲜回国以后的事。1958年，中国人民志愿军全部撤出朝鲜，担任志愿军政治委员的王平回国，不久出任南京军事学院政治委员。

军事学院承担高级军事人才培养，与南京军区司令部各有自己的工作体系。许世友盯着部队训练和战备，王平面对的是教学、政治工作和干部培养，两个人同城工作，却各有一套职责。

江渭清又处在军队和地方之间。1956年起，他任江苏省委第一书记，同时兼江苏军区第一政委、南京军区第三政委，并一度代理第一政委。

江苏地方工作、地方军区事务和南京军区政治工作，在他的职务中同时出现。南京既是江苏省党政机关所在地，也是南京军区领导机关所在地，江渭清长期处在两套工作系统的交会处。

聂凤智同许世友的关系更早。1947年华东野战军第九纵队成立，许世友任司令员，聂凤智先后担任参谋长、副司令员兼参谋长，后来接掌九纵。

1948年济南战役，许世友担任攻城部队总指挥，聂凤智率九纵参加攻城，所属二十五师七十三团首先突破城垣，战后获得“济南第一团”称号。

六十年代初，聂凤智进入南京军区领导岗位，担任副司令员兼军区空军司令员，两名老战友又在一个大军区里共事。

1964年1月，南京还举行过一场将军与农民之间的篮球赛。王平在场外担任指导，许世友、聂凤智等人上场，对面是丹阳农民组成的业余球队。军区司令员、军事学院政委、军区副司令员离开各自办公室，又在一块球场上碰到了一起。

这时，四个人在南京各管一摊。一个管大军区，一个管军事学院，一个横跨江苏地方和军区政治系统，一个兼管军区空军。老同志间的“四大喝”称呼，也出现在这样的同城交往中。

私下称呼之外，四人的正式职责始终分开。南京军区司令员有自己的指挥系统，军事学院有教学和政治工作体系，江苏省委处理地方事务，军区空军也有单独的指挥链条。四个人可以在饭桌、球场上碰面，回到岗位后，命令、文件和责任仍沿着不同机构运行。

六十年代中后期，几个人的处境迅速变化。“文化大革命”中，王平被停止工作并受到长期关押，江渭清也遭受严重冲击。原先的工作秩序被打乱，几个人在南京的岗位状态已经和六十年代初完全不同。

1973年12月的命令执行后，许世友赴广州任职，丁盛接掌南京军区。王平恢复工作后，先后转任炮兵、武汉军区和总后勤部领导职务；江渭清也离开了早年的江苏省委主要负责人岗位。四个人长期同城任职的条件随之消失。

1977年，聂凤智出任南京军区司令员。二十多年前，他曾在九纵接受许世友领导；六十年代，两人又在南京军区共事；许世友离开南京四年后，聂凤智坐上了他工作十八年多的那个位置。

“四大喝”没有对应过任何组织名册。那几年真正同时存在的，是南京军区司令部、军事学院、江苏省委和军区空军四条工作线，以及几个战争年代走出来的老同志之间的私人交往。

1973年的调令下达后，许世友按期限南下广州；再过四年，聂凤智接过南京军区司令员职务。那句酒桌上的旧称呼还在，四个人却已经各走各的路。