1955年9月，中国人民解放军首次实行军衔制度，数百名经历过土地革命战争、抗日战争和解放战争考验的将领获得军衔。

在这些开国将帅中，有一位将军的经历十分特殊，他既参加过中国革命，也曾担任越南人民军高级将领，他就是洪水。
 
在第一次授衔名单中，洪水成为中国人民解放军历史上唯一一位外籍授衔将军。
 
不过，在确定军衔级别时，却出现了一段特殊插曲。当时有关方面按照他的情况，初步确定为正师级少将。毛主席了解洪水的革命经历后，认为这样的安排与他的资历并不相符，提出：“这不合适，洪水同志是黄埔时期参加军队的，是否可以改为正军级？”最终，洪水调整为正军级少将。

一个越南青年，为何能够站在中国开国将帅的队列之中？这背后，是一段跨越国界的革命经历。
 
1924年，胡志明来到广州开展革命活动，吸引了一批越南进步青年到中国学习。洪水正是在这一时期来到广州，并开始接触马克思主义思想，逐渐走上革命道路。
 
黄埔军校是近代中国培养军事人才的重要基地，在这里，他不仅学习军事知识，也接触到中国革命力量。长征途中，洪水随中央红军一路转战。
 
他经历了雪山草地的艰难跋涉，也见证了红军队伍在极端条件下坚持前进的过程。

1934年，他当选中华苏维埃共和国中央执行委员会委员，成为苏区少数外籍干部之一。
 
抗日战争时期，洪水来到晋察冀抗日根据地工作。这一阶段，他不仅参与军事斗争，也承担宣传和组织任务。他参与创办《抗敌报》，并推动文化宣传工作，把军事斗争与群众工作结合起来。
 
对于一名长期参与中国革命的越南同志而言，这些经历让他对中国革命道路有了更加深入的认识。应越南方面需要，洪水回到越南，改名阮山，参与抗法战争。
 
他将在中国革命中积累的游击战争经验带回越南战场，成为越南抗法斗争中的重要军事干部。此时，他的角色已经从战场指挥员转变为推动中越两国军事交流的重要人员。
 
他进入中央统战部工作，负责有关越南事务。毕业后，他进入解放军训练总监部工作，参与军事训练和理论建设。朱德曾关注《战斗训练》杂志工作，并为刊名题字，这也体现出洪水在新中国军队正规化建设阶段承担的重要任务。
 
到了1955年，中国人民解放军首次授衔。按照规定，洪水被授予少将军衔，并获得一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。
 
他成为1955年授衔将军中身份最特殊的一员。不过，军衔背后的级别问题引起了关注。当时，洪水虽然是少将军衔，但级别按照正师级确定。调整之后，洪水成为正军级少将。
 
这一变化，并不是单纯提高一个级别，而是对一名长期投身革命事业者经历的认可。1956年，洪水被查出患有严重疾病。在生命最后阶段，他希望回到越南。
 
离开中国前，毛主席、周总理在全国政协礼堂会见了他，并向胡志明通报有关情况，希望他回国治疗后能够继续恢复健康。1956年9月27日，洪水离开北京返回越南。
 
同年10月21日，他因病在河内逝世，年仅48岁。越南方面为他举行隆重葬礼，胡志明等越南党政军领导人参加送别。洪水的一生，有着少见的历史轨迹。