汾河盆地着实是山西地貌中颇具意趣的一处独特存在。
它整体呈北窄南宽的长条状断陷盆地形态，北侧太原一带最窄处仅十余公里，向南延伸至运城境内最宽处可达六十多公里，顺着汾河干流自北向南铺展，全长将近四百公里。
盆地两侧皆是隆起的山峦，东侧是太行山的余脉，西侧为吕梁山的支脉，盆内地势格外平缓，大部分区域的海拔都处在四百至八百米之间，地势越往南越走低，到运城南部甚至不足五百米。
汾河裹挟的泥沙在此淤积出厚实的冲积层，土壤肥力充沛，再加灌溉条件便利，从古至今始终是山西的核心产粮区域，像太原、临汾这类重要城镇全都坐落于这片盆地之上，完全是得天独厚的地形孕育出的人文聚居地。
