古往今来能得到武这个谥号的君主，普遍不是简单的君主，楚武王熊通当然也是一样。
《史记》写楚世家的时候，虽然明言“僭号曰武”，认为武王是个不讲礼法的人，但也认为“及通而霸”，承认了楚武王在楚国发展史上的重要地位。
熊通这个人得位不正，他是在兄长楚厉王死后，杀死楚厉王的儿子自立的。即位之后的熊通也很对得起大家的评价，那叫一个武德充沛。
他又是攻打南阳盆地的周朝重镇，又是攻打江汉平原的权国，狠狠打出了一番楚国的名声，权国因而灭亡，楚国周边各国，乃至远方的蔡国和郑国也对楚国生出了畏惧之心。
值得一提的是，楚武王灭亡权国后，没有对权国进行分封，而是把权国设置成了一个县，委派他的叔叔去做这个县的长官，直接对楚王负责，权县也成为中国历史上的第一个县，打开了郡县制的大门。
楚武王三十五年，熊通将目光投向了汉水以东的随国，随国当时和楚国并没有什么太大的争端，可惜不幸成为了楚武王炫耀武力的工具，双方一番拉扯过后，熊通态度强硬地威胁随国国君为自己请一个尊号。随侯因为畏惧楚国的兵马，不得不向周天子请求，却没有得到同意。
两年后，楚武王在第二次伐随之后，彻底看开，认为“王不加位，我自尊耳”，干脆自立了一个王号，这个王号也是诸侯自立的第一个王号，开创了僭号称王的先河。因为当时的周王室已经没落，所以对熊通的行为只能被迫接受，没有发表任何看法。
自立为王后，楚武王的对外征战仍未停止，三十八年，在受到邓国的冒犯后，楚武王和巴国联盟攻打邓国，使之大败。四十年，楚国与贰、轸两国结盟，大败郧国军队。此外，在四十一年对绞国的战争和四十二年对罗国的战争中，楚国都取得了最终的胜利。
楚武王五十一年，周天子突然站起来了，因为随国同意楚武王自立这件事，狠狠责备了随侯，随国因而调整了对待楚国的外交政策，这让楚武王感觉自己受到了背叛，他再次发兵，决定攻打随国。
这时楚武王人生中第三次攻打随国，也是最后一次攻打，他死在了行军的路上。
楚武王在位期间，极大扩张了楚国的领土，使得楚国从蛮夷之国成为了汉江流域的强国，成为春秋各国警惕的对象，后来管仲发展齐国打出的“尊王攘夷”旗号，其中的夷指的就是发展起来的楚国。
而这发展的基础，都是由楚武王奠定的。
参考：
《左传》《史记》