李自成未将国号定为“唐”，是其一大战略失误

乱世举事，树好旗号，至关重要。旗号既要彰显天命所归，更要吸引人心所向。在宗法观念深入人心的古代，皇族血统、帝王后裔的“名分”极具号召力，可巧妙地将“谋反大逆”变身“匡复故朝”。

故而乱世举兵者，多会攀附前朝宗室，纵使谱系无从考证，也要宣称先祖渊源。其中“汉”与“唐”，是华夏史上并肩而立的两座盛世巅峰。在乱世中，祭出这两面大旗极易争得民心。如汉末，刘备自称汉景帝之子中山靖王后裔，遂定国号为“汉”；唐末，刘知远本是沙陀部人，自称是汉明帝八子淮阳王后裔，故定国号为汉；另一沙陀部人李存勖也是自称唐朝宗室，以“志存唐室，中兴景祚，再造洪基”之名再造唐朝；齐王徐知诰自称唐宪宗之子建王后裔，改为李姓，改国号为唐。到了明末李自成起事，却是另辟蹊径，未借助李姓高举盛唐这面大旗。

查阅史料，按常理而言，李自成树起“匡复唐朝”这面旗号有着得天独厚的优势。

一则出身唐地。李自成生于陕西，正是李唐京畿之地。如其自（冒）称李唐后裔，远比刘备与刘知远、李存勖与徐知诰之类更有说服力。

二则定鼎唐都。李自成攻占西安后，恢复其唐朝旧称长安并在此称帝。比之后唐还都洛阳更胜一筹，遑论偏居金陵的南唐。如选定国号为唐，一旦天下底定、传祚数世，便是再造唐室的中兴之主。

三是恢复唐制。李自成建政推行“百官礼乐，悉遵唐制”的举措，如将内阁大学士改名平章军国事，将巡抚改称节度使等，有恢复大唐气象之势。

历史没有如果！李自成舍弃“唐”，而定国号“大顺”。通行说法是为策应“遇顺则止”的民间谶语，即明朝气运遇到“顺”字则会终止。同期另一农民政权张献忠的“大西”，定年号“大顺”也是此理。顺也罢、西也好，未按汉家以封国或王爵定国号传统，不合儒家理念，自是难取士绅认同、难获民意拥立，必然王祚短暂。

《明史·李自成传》曾记载李自成“世居怀远堡李继迁寨”，称帝后追尊李继迁为太祖，个人认为不足为信。不选华夏盛唐，反认党项西夏，在古代“尊华攘夷”的观念下，是匪夷所思的下下之策。退一万步讲，李自成若自认是李继迁后裔，追尊太祖必为“匡复夏室”，则国号当选“大夏”。联系该条后文提到“自成为人高颧深䫏，鸱目曷鼻，声如豺。性猜忍，日杀人斫足剖心为戏”，则明显是将李自成描述有如五胡乱华的夷狄，可能是清朝史官的污蔑抹黑，以正满清入主中原是为“驱逐‘李虏’，兴复中华”之名。

放弃“唐”这面盛世大旗，另起一套“大顺”天命叙事，可谓李自成建政的重大战略失策。