1735年，58岁雍正驾崩。弘历正准备按遗诏登基，张廷玉却突然跑来大喊：“慢！先帝还有一份密旨！”弘历见状，心里“咯噔”一下：到手的皇位要没了？
弘历的脚已经踏上丹陛第一层。他停住，回头看见张廷玉跪在阶下，双手举着一卷黄绫。黄绫没装匣，只用一根白线缠着，线头还在张廷玉指间发抖。
满殿的人都不敢动。弘历盯着那卷黄绫，问：“张师傅，遗诏已定，密旨为何现在才拿出来？”
张廷玉磕了个头：“先帝吩咐，等皇上登基前一刻再宣。若皇上先受了朝贺，老臣就不宣了。”
弘历心里一沉。他慢慢走下丹陛，站到张廷玉面前：“父皇要朕做什么？”
张廷玉没有拆黄绫，先念了一句：“朕知弘历刚明，恐其急于求治，待兄弟臣工过严。特留此旨。弘历登基前，须当众答三事。答得合朕意，张廷玉即宣遗诏；答不合，暂缓，待王大臣共议。”
殿里有人倒吸凉气。弘历脸色发白，手指攥紧袖口。他听懂了，这不是废立诏，却比废立诏更难堪。父皇把最后一道门槛，交到了张廷玉手里。
张廷玉问第一事：“皇上登基后，如何待弘昼、弘曕两位皇子？”
弘历答：“弘昼封亲王，弘曕年幼，照例恩养。兄弟不预政，朕不亏待。”
张廷玉问第二事：“如何待先帝旧臣？”
弘历答：“有罪按律，有功按功。朕不因先帝用谁就轻谁，也不因谁跟先帝久就压谁。”
张廷玉沉默片刻，问第三事：“十四爷允禵，圈禁多年。皇上如何待他？”
这一问，殿里像被风灌了。一个老臣出班，颤声说：“先帝圈禁十四爷，是定了罪的。新君登基第一天就放人，先帝颜面何存？”
旁边几个王大臣也跟着跪下来，求张廷玉先把遗诏宣了，别在灵前再起风波。张廷玉没动，只看着弘历。
弘历没回头。他盯着张廷玉手里的黄绫，忽然明白父皇为何要留这道密旨。先帝不是要他翻案，是要他接住宗室这口怨气，否则新朝第一天就埋下祸根。
他转身，对着满殿人说：“先帝密旨问朕，朕就答。十四叔圈禁多年，朕登基后第一道旨，放他回府，给爵给养，不预政事。”
那老臣还要说话，弘历抬手拦住：“这不是朕翻先帝的案。这是先帝临终让张师傅问朕的话。朕若连这句话都不敢接，还坐什么龙椅？”
张廷玉仍没宣遗诏，又问了一句：“皇上答得顺。先帝还留一句话，若答得太顺，要老臣问：这是真心，还是为了登基？”
弘历愣了一下。他走回雍正灵前，跪下磕了三个头。站起来时，额头沾了香灰。他说：“父皇听不见儿子现在说什么。张师傅，你把密旨收好。朕登基后第一道旨就办这事。办不到，你拿这道密旨来问朕。”
张廷玉这才展开黄绫，高声宣读遗诏。殿中呼啦啦跪倒，山呼万岁。弘历站直身子，接过遗诏，成了新君。
登基后第一日，他果然下旨释放允禵，又封弘昼为和亲王。朝里有人嘀咕，说新君刚即位就改先帝旧令。弘历只回了一句：“先帝让朕放的。”
张廷玉把那卷密旨收回袖中。退朝时，弘历叫住他：“张师傅，那道密旨别丢。”
张廷玉一怔。弘历说：“留着。朕若哪天忘了今日的话，你再来问。”
张廷玉应下，抱着密旨慢慢走出乾清宫。殿外风大，他把黄绫往怀里按了按，脚步比来时更沉