夏侯惇引兵十万，杀奔新野。孔明首次用兵，聚集众将听令。安排完毕后，关羽首先站出冷笑：“我等皆出迎敌，军师做什么呢？”孔明微笑：“我只坐守县城。”不等云长再次发难，张飞大笑：“我等皆去厮杀，你却坐在家里，好自在。”孔明随即说出八字，让刘备大惊，赶紧劝住两位弟弟：“二弟、三弟不可违令。”
孔明说的八字是：“剑印在此，违令者斩。”
这话一出口，帐中空气顿时像凝住了一样。刘备心里咯噔一下，他太清楚自己这两个兄弟的脾气了。关羽傲上而不忍下，张飞暴烈如火，真要是拧起来，孔明这第一回用兵就得炸了锅。他赶紧站起来，一手拉住关羽，一手按住张飞，连声说：“二弟、三弟不可违令。”
关羽沉着脸，丹凤眼眯成一条缝，手按在青龙偃月刀的刀柄上，指节发白。他倒不是怕死，他是觉得憋屈。从徐州跟大哥起兵到现在，大小战阵见过多少，什么时候轮到过一个初出茅庐的书生坐在城里，自己出去卖命？张飞更是气得豹眼圆睁，嗓门跟打雷似的：“军师，你倒是会享福！俺老张去拼命，你在城里喝茶，这天底下哪有这样的道理？”
孔明没再笑。他把手里的令箭往案上一搁，声音不高，但每个字都砸得实：“张翼德，你听不听令？”
张飞还要嚷，刘备使劲拽了他一把，低声说：“三弟，军师自有调度，你忘了水镜先生的话？”张飞梗着脖子，到底没再吭声，一甩袖子站到一边去了。
孔明这才把脸色缓下来，重新拿起令箭，逐一交代。他让关羽带一千人马去博望坡左面山岭埋伏，张飞带一千人马去右面山岭埋伏，赵云为前锋，只许败不许胜，把夏侯惇引到博望坡前那条窄路上。又让关平、刘封各带五百人，预备引火之物，在坡后等着。最后叫过刘备，说主公可带一支人马在坡前接应，见火起就回身杀回去。
分派完了，孔明把令箭一支支递出去。关羽接了令，冷着脸往外走，走到帐门口，回头看了一眼孔明。孔明正低着头看地图，手里那把羽扇轻轻摇着。关羽哼了一声，大步出去了。张飞跟在后头，嘴里嘟嘟囔囔：“要是输了，看俺回来怎么收拾这书生。”
帐里只剩下刘备和孔明。刘备搓着手，有点不放心：“军师，云长和三弟那边……”
孔明抬起头，眼神清亮：“主公放心。夏侯惇是曹操手下大将，带十万人马南下，眼里根本没有新野这点兵。他骄，骄兵必败。博望坡那条路两边都是芦苇，天一黑，火一起，十万大军施展不开，自相践踏，比我们杀还管用。”
刘备听了，心里稍微定了点，可还是问：“那军师坐守县城，万一……”
孔明笑了笑：“万一前面挡不住，我在城里备好了滚木擂石，再调五百兵守四门。夏侯惇就算冲过来，新野城小，他十万人挤不进来。再说，云长、翼德不会让他过来的。”
话是这么说，可刘备这一夜根本没合眼。他站在城楼上，望着博望坡方向。天擦黑的时候，那边隐隐约约传来喊杀声，接着就是一片火光冲天。火势起得极快，半边天都映红了。刘备攥着城墙砖，手心全是汗。没过多久，探马飞奔来报，说夏侯惇的前锋被赵云引进了窄路，火一起，曹军大乱，关羽和张飞从两边杀出来，曹军自相践踏，死伤无数，夏侯惇带着残兵往北逃了。
刘备长长吐出一口气，转身就往城里跑。跑到县衙门口，看见孔明正站在台阶上，手里还拿着那把羽扇，脸上没什么表情，好像早就知道结果。刘备一把抓住他的胳膊：“军师，赢了！”
孔明点点头：“主公，把庆功酒准备好吧。云长和翼德也该回来了。”
果然，天还没亮透，关羽和张飞就带着人马回来了。关羽走在最前面，脸色还是沉的，可到了县衙门口，看见孔明站在那儿，他翻身下马，把青龙偃月刀往地上一插，抱拳说：“军师，关某服了。”张飞从后面蹿上来，大嗓门震得人耳朵嗡嗡响：“军师！俺老张以前小看你了！你那把火放得，比俺杀得还痛快！”
孔明摆摆手：“二位将军辛苦。酒已经备好了，先喝一碗暖暖身子。”
张飞哈哈笑着往里走，关羽跟在后头，走了两步又回头看了孔明一眼。这回他没冷笑，嘴角微微动了动，像是想说什么，到底没说，只是点了点头。孔明也朝他点了点头，两个人谁都没再多话。
刘备站在旁边，看着这一幕，心里那块石头总算落了地。他抬头望了望天，东边已经泛白了。新野这座小城，头一回让曹操的十万大军吃了瘪。而这一切，都从孔明那八个字开始。
“剑印在此，违令者斩。”