9月14日，胖东来创始人于东来发文回应新招工准则引发的争议。他表示，胖东来企业的目标是培养更多懂得科学轻松健康生活的群体，从而带动更多人们实现轻松快乐幸福的生活，未来四年合同制学员也是这个目的，“大家不要误解”。9月15日晚，于东来在个人账号开启直播，镜头对准的是一场胖东来内部篮球赛。赛前他走到员工中间进行交流，呼吁员工“为自己而活”，并建议员工挣的钱花在父母孩子身上不能超过30%。他同时透露，梦之城会成为世界最美商业体之一。此前9月13日，于东来通过社交账号透露新的招工准则：胖东来再招员工都会是学员性质，合同四年、不续签，努力为社会培养更多优秀人才。
老子曰：“既以为人己愈有，既以与人己愈多。” 于东来从“四年学员制”到呼吁员工“为自己而活”，本质上是在探索一条“企业即学校”的人本经营之路。不管外界如何解读，一个不上市、把利润几乎全部分给员工的企业家，选择用真金白银去培养人的“独立人格”，这件事本身已经值得被认真对待。
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