24岁的努尔哈赤此时还不知道，姐夫阿台的这一刀，本该斩断女真最大的祸害，可却被他纵马拦刀，亲手放走了这匹饿狼；据明史记载，阿台之所以抢劫李成梁的贡品，是因为李成梁与他有杀父之仇。阿台的父亲王杲，是明代建州女真右卫都司。原来建州女真分为左卫、右卫，而努尔哈赤家族属于左卫。努尔哈赤的祖父与王杲进行联姻，让第四子塔克世迎娶王杲的女儿，也就是努尔哈赤的母亲，同时将长孙女嫁给王杲的儿子阿台。所以阿台是努尔哈赤的姐夫兼舅舅，可努尔哈赤此时受命去投靠李成梁，只因他不想走王杲的老路，为表达自己的忠心，他不得不送孙子过去当人质。但努尔哈赤还不知道自己投靠李成梁的意义，他只知道，他是大明的臣子，不能背叛朝廷，但这让阿台无法理解。
   可努尔哈赤心中烧的，是另一套理想。爷爷觉昌安让他为明王朝效力，光宗耀祖。这是边疆豪族的典型心态，靠融入更强体制，换权力和地位。他天真地相信，只要忠心，就能换来公平，所以他认为阿台这是在做傻事，自己成为了一名和平使者。这是他人生第一次，在忠于朝廷和维护民族尊严之间做选择，他选了前者。阿台彻底失望。他看着努尔哈赤，留下一句致命谶言；
  努尔哈赤救下一个必死之人，也与激进同族分道扬镳。他并不知道，今天放走的尼堪外兰，日后正是导致他祖父和父亲惨死的直接导火索。命运的齿轮，在此刻已经错位。
公元1582年，明万历十年。努尔哈赤带着弟弟，满怀憧憬抵达辽东重镇广宁。城中市井繁华，叫卖声不断，和关外萧杀形成鲜明对比。他嘱咐弟弟们安心卖货，少管闲事，自己孤身去拜见这片土地的实际统治者，李成梁。
   总兵府内，气氛威严，李成梁，镇守辽东数十年的名将，拿着建州左卫都司绝昌安的介绍信提问。努尔哈赤不卑不亢，解释这是爷爷希望他坚韧不拔，像野猪一样勇猛的人；而他的弟弟舒尔哈奇在满州语里的意思非常类似，那便是希望他像老虎一样勇猛。
  而李成梁在意的不是名字，而是眼前年轻人的反应。他看到了一个没被仇恨冲昏头，反而对未来有规划的后辈。这份超越年龄的沉稳，让李成梁颇为欣赏。
他决定把努尔哈赤留在身边，做亲兵卫队一员，看似恩典，实则棋局。因为只有这样，才能牢牢的像人质一样看着努尔哈赤，这样建州左卫便不会像右卫一样反抗自己。努尔哈赤感激涕零，以为自己终于踏上建功立业第一步。但他没看透：在李成梁眼中，所有女真人，无论忠顺的觉昌安，还是激进的阿台，都不过是随时取用的棋子。
他这块坚韧的野猪皮，也只是一枚更有潜力的棋子。未来的大汗，就这样以侍卫身份，开始卧薪尝胆。他以为忠心能换公平。可棋盘上，从来没有公平。关注我，下一集看他如何从棋子，变成掀翻棋盘的人。