紫砂壶不是只拿来泡茶：玩火候、养茶性、赏器型
一把紫砂壶放在桌上，若只把它当泡茶工具，其实只用了它一半。紫砂壶除了喝茶，真正把有艺术品位的壶读懂，是一门学问，也是一种功夫。它需要学习，也需要和壶友交流。很多体会不是在书里看来的，而是在使用中欣赏把玩、在使用中养壶，一点点磨出来的。好料、好工、好型，在细心养护下会慢慢富有灵性，色泽肌理由燥变润，水色渐渐显出来。只要不磕碰，紫砂壶往往越旧越新，越旧越温润可爱，有了包浆，就成了壶友口中的“宝相”。盈盈一握，其乐融融。
我理解的“玩壶”，不是瞎折腾，而是玩窑烧的“火候”。经验上，恰好的火候，壶的泥面不会出现闪亮的细小白色银星；放在自然光下细看，能有几种反射的色光。反射的色光越丰富，通常说明泥质越好；反射色光呆板而单一，一般很难说是好泥质。好泥质还有另一种表现：用开水注入壶中，壶的泥色会变深，这叫显色性。颜色变化越大，泥质越好，可养性也越大。只有纯正好泥质，才更容易养出如婴儿肌肤般的细腻手感，光亮如古镜的典雅古朴，以及着色圆润而深厚的古玉之风。
养壶，说到底是人与物的交流和沟通。用手，或用毛巾之类的柔软织物摩挲，这个过程就是和砂壶沟通。日久天长，它便能闪烁出五彩纷呈的光华。根据经验，养壶用茶，除乌龙茶之外，像铁观音和红茶，也比较容易泡养出效果。铁观音本身也属乌龙茶，半发酵，兼有红茶性温的特点。玩壶时最好用山泉水，它是自然之水，没有任何异味，不会干扰茶叶的香气。别用自来水，因为水质的酸碱度、矿物质含量和水的气味，能直接破坏茶香的醇正。老话说得好：“水是茶之母，壶是茶之父。”也不要用花茶来养壶，花茶花味太强烈，会冲坏别的茶叶香味。
赏壶，最讲究文化底蕴。紫砂壶在制作型态上，可以分为仿真花器和传统素器两大类。仿真花器以自然界的动、植物为本而入艺，这类壶要求制作精细，装饰和实用结合要和谐，不显牵强，也不要莫名其妙的夸张。素器以简单的几何造型为器型，没有任何多余装饰物。赏素器，首先要看壶身、壶盖是否丰满，方器是否不内夹，圆形是否不瘦瘪；再看壶嘴和壶把组合的外切空间线条是否流畅。紫砂行业里有句师徒相传的谚语：“壶把随着壶身走，壶嘴顺着把末出”，形象地说出了其中奥妙。
紫砂壶的第一功能是使用，因此首先要用得顺手，按捏舒适。然后还要看壶盖与壶身是否有间隙，间隙太小或太大都不行。盖边线跟壶口线要整齐服帖成一线，转动时不会出现高矮起伏。这样的壶，用起来才安心，养起来也才有意思。