光绪八年，军机处刚好凑齐六位军机大臣，京城官员人心惶惶。官场一直流传一个说法：军机处一旦满六人，必定有一人出事。

光绪七年慈安去世，朝堂格局大变。到光绪八年，军机处六人就位：恭亲王奕訢、宝鋆、李鸿藻、景廉、翁同龢、王文韶。朝野纷纷猜测，灾祸会落到谁头上。很多人最先怀疑权势最高的奕訢，他和慈禧素有政见矛盾，但当时海防、边疆事务离不开他，短期内似乎不会倒台。还有人猜测年老的宝鋆、爱直言的清流领袖李鸿藻，其余几位大臣各有根基，一时难分。

其实这个谶语，只是多次巧合催生的传言。军机大臣的去留，看的是朝堂局势与慈禧的权衡，和人数无关。

风波持续一年多，光绪十年中法战争失利，慈禧借机追责中枢，一举将奕訢、宝鋆、景廉、李鸿藻全部罢职，翁同龢也调离军机处，六人班子几乎被一锅端。

表面看传言应验，真实原因却是慈禧借着战事失利，借机改组中枢，收回权力。晚清官场信息闭塞，官员无法看透皇权博弈，就把人事变动附会成宿命预言。所谓六人不祥，只是高压朝堂之下，一段耐人寻味的官场传说。花花星语历史那些事