【烙在非洲奴隶身上的王冠印记：英国王室与奴隶贸易】

[省流：历史学家发现英国王室长期参与奴隶贸易，用王冠烙铁烙印非洲奴隶。《英国奴隶贩子名录》记录数千投资者，包括国王王后。查尔斯国王尚未正式道歉，面临加勒比国家赔偿压力。]

（卫报）据历史学家研究显示，被奴役的非洲人曾被用烙有王冠图案的炽热金属烙印烙伤；这些历史学家记录了英国王室数百年来参与英国奴隶贸易的情况。

《英国奴隶贩子名录》列出了数千名曾投资于英国贩运非洲奴隶活动的人士，其中包括国王和王后。

针对《卫报》关于王室相关新研究的报道，查尔斯国王的一位发言人表示，他“感谢所有从事该领域学术研究的人士，他们为探讨如何最好地解决此类问题做出了贡献”。

兰卡斯特大学历史学家尼古拉斯·拉德伯恩博士在南海公司的档案中发现了烙印的证据。南海公司是一家由英国王室支持的企业，在18世纪曾将数千名非洲奴隶贩运至种植园。

拉德伯恩发现了一封该公司董事会发给布宜诺斯艾利斯代理人的信件，信中指示他们用炽热的金属在奴隶身上烙印。烙印上刻有王冠图案，象征着英国君主制在该贸易中的角色。尽管有医生曾警告不要进行烙印，但董事会——其成员包括英国建制派精英，如国会议员和英格兰银行董事——仍指示代理人照常执行。

“现在得知，你们从未给黑人做烙印，”信中写道，“给出的理由是法国人从未这样做过，而且多佛医生说，你们的烙印太大，可能会危及黑人的安全。”

他们坚持要求代理人无视医生的建议，并写道这是“将我们的黑人与他人区分开来的最有效……方法”。董事们随信寄来一枚王冠形烙铁，并附上了用它给非洲奴隶烙印的说明。

“随信附上一枚小银烙印，”他们写道，“至于使用方法，我们其他商厂的做法是将烙铁烧至通红，在黑人的左肩上烙印。”

信末署名：“你们亲爱的朋友，董事会。”

拉德伯恩表示，这封信生动地说明了该公司非人道残酷行径的细致程度——以及他们对此的清醒认知。

“这些人都是伦敦上流社会的成员，坐在董事会会议室里，对远洋彼岸的被奴役者需要遭受的暴力行为进行了细致入微的推敲，”他说，“而那封信必然导致了这些暴行的发生。人们的身躯曾被那个烙铁灼伤。”

《英国奴隶贩子名录》是一部新的历史文献，拉德伯恩担任该文献的主要调查员，该文献记录了英国在近250年间将300多万非洲人奴役和贩卖的过程，这实际上是一项由君主领导的官方国家行动。

该名录的出版是迄今为止针对英国贩运非洲奴隶行为的投资者所进行的最全面的研究项目，其发布将进一步推动呼吁查尔斯国王最终承认王室在奴隶贸易中深度参与的呼声。

在1660年君主制恢复后，那些最猖獗地推动贩奴活动的国王和王后，正是这一时期的统治者。约克公爵詹姆斯——即后来的詹姆斯二世——是成立于1672年的皇家非洲公司（RAC）的总督兼大股东，该公司贩运的非洲男女老幼数量超过了奴隶贸易史上任何其他单一组织。

皇家非洲公司及其前身“皇家冒险家公司”由詹姆斯的兄弟查理二世国王创立，并得到了保皇派宫廷官员、政客和金融家的支持。这些王室内部人士——其生平事迹均载于登记册中——拥有当时华丽的头衔：爱德华·普罗格（Edward Proger），“寝宫侍从”；法尔茅斯伯爵（Earl of Falmouth），“便椅侍从”。RAC的会议——即关于贩卖奴隶的决策会议——在白厅宫（白金汉宫建成前王室在伦敦的居所）的詹姆斯私人寓所内举行。

该登记册的首席历史学家兼调查员威廉·佩蒂格鲁教授指出，这些王室奴隶贸易公司对于斯图亚特王朝的国王们而言至关重要，它们帮助国王们努力将复辟后的君主制巩固为一种制度。

“我认为詹姆斯二世是17世纪最重要的英国奴隶贩子，”佩蒂格鲁说，“非洲公司是君主制在英国宪法框架内重振计划的核心。”

詹姆斯与他的表亲——莱茵河畔的鲁珀特亲王——共同经营着跨大西洋的非洲奴隶贩运业务，登记册中将鲁珀特亲王描述为“英国全面开展、由国家支持的奴隶贸易的远见者”。其他王室成员，包括查理二世的葡萄牙王后——布拉干萨的凯瑟琳王后——也是这些公司的投资者。

布鲁克·纽曼教授在其著作《王室的沉默》中，详细记录了英国王室数个世纪以来参与奴役非洲人的历史，从1560年代伊丽莎白一世女王支持的首次贩奴航行，到威廉四世国王——他沉迷于加勒比海种植园的酒色享乐，并数十年间反对废除奴隶制。

纽曼写道，皇家非洲公司还在其沿海堡垒和贸易站中，用“DY”（代表约克公爵）和“RACE”（代表英格兰皇家非洲公司）的标记烙印在被奴役的非洲人身上。塞拉利昂外海谢尔布罗岛的一名代理人曾接到公司董事的指示：“你要给他们做标记……在右胸烙上‘RACE’，他们的孩子满三岁时也要做同样的标记。”

作为1713年和平条约的一部分，安妮女王与西班牙国王菲利普五世达成协议，英国将获得“阿西恩托”（asiento）——即每年向西班牙的美洲殖民地输送4,800名非洲男性奴隶的协议。

安妮女王在上议院得意洋洋地宣布：“我坚持并争取到了，向西班牙西印度群岛供应黑奴的‘阿西恩托’（即合同），将与我们签订，为期30年。”

安妮女王是1711年成立的南海公司的主要投资者之一，拥有该公司总利润近四分之一的权益。安妮将该特许权授予南海公司，后者又委托皇家东印度公司履行该合同。

安妮的继任者乔治一世和乔治二世，也是南海公司的个人投资者和支持者。

根据“奴隶航程”数据库的记录，1714年至1740年间，南海公司从西非和马达加斯加向加勒比地区及西班牙美洲贩运了43,220名非洲俘虏。拉德伯恩指出，从那里，这些人再次被贩运，先是被装船运送，随后被迫徒步跋涉数百英里，穿越陆地抵达南美洲的太平洋沿岸。该公司还在美洲大陆内部转移了超过50,000名奴隶。

这些贩运船只，包括名为“皇冠号”、“威廉国王号”和“威廉与玛丽号”的船只，均从伦敦启航。在这些船只臭名昭著的恶劣条件下，近7,000人丧生。

“这是一家冷酷无情、受君主制支持的公司，”拉德伯恩说，“而贩运奴隶正是其核心业务。”

预计在11月安提瓜和巴布达举行的下届英联邦政府首脑会议之前，非洲和加勒比国家将加大对查尔斯的压力，要求他正视这段历史，并采取比以往表达哀悼更进一步的行动。

但历届英国政府从未就英国在奴隶制中的作用正式道歉，也拒绝讨论任何赔偿问题。即使查尔斯本人愿意，作为国王，他也受宪法约束，必须遵循政府已明确表态的立场。

上周，牙买加的一个官方代表团向查尔斯递交了一份请愿书，寻求枢密院——英国海外领地及部分英联邦国家的终审上诉法院——作出法律裁决。请愿书询问：将非洲人强行运往牙买加的行为是否合法；是否构成危害人类罪；以及英国是否有义务就奴隶制及其持久后果向牙买加提供赔偿。

查尔斯曾公开对奴隶制表示哀悼，将其描述为“骇人听闻的暴行”，并称之为“我们过去最痛苦的一面”，但他尚未正式承认并就英国或王室在实施奴隶制中所扮演的角色道歉。2023年，他首次表示支持对英国王室与跨大西洋奴隶制历史联系的研究。

国王的一位发言人表示：“陛下曾多次表达其个人全心全意的承诺，致力于促进社会对奴隶制问题的深入理解，并寻求解决历史不公的途径，以造福当今社会。

“在此背景下，他对所有从事该领域学术研究并由此为探讨如何最好地解决此类问题做出贡献的人士表示感谢。”

巴巴多斯驻加勒比共同体大使大卫·科米森表示，他认识到查尔斯国王的宪法角色意味着他不得违背政府政策。

“但正如其他英国显赫家族已承认其参与奴隶制活动并表示愿意进行赔偿一样，任何了解英国王室历史的人都会得出这样的结论：英国王室也应采取类似行动，”他补充道。关注非洲