作为首位来自拉丁美洲、出身工人社区贫民窟的教皇，方济各的改革从上任第一天就没走寻常路。
他拒绝了传统教皇入住的使徒宫豪华套房，选了圣玛尔大之家的朴素双人间，上任头一个月就拉了8人枢机委员会启动大刀阔斧的调整。经济上直接对梵蒂冈银行下手，引入国际审计，关掉200多个长期说不清流水的可疑账户，把捂了几十年的财务黑箱晒出了光。
社会层面的震动更大，软化了对同性恋的极端排斥态度，放开离婚信徒领圣事的限制，还在2015年发布环保通谕把气候变化和信仰绑定，呼吁全球关注边缘弱势群体。当然争议也没断，保守派骂他离经叛道，但他从底层带出来的平等理念，确实把教廷从高高在上的神坛往普通人的生活拉近了一大截。