持节越戈壁，凿空启丝路——大汉探险家张骞

张骞（约前164年—前114年），字子文，汉中郡城固人，也就是今天陕西省汉中市城固县，故里就在城南两公里、汉江水畔的博望村。他是西汉划时代的外交家、探险家和旅行家，更是光耀千古的丝绸之路开拓者。在汉武帝锐意进取、一心经略四方的时代，张骞以一往无前的冒险与开拓精神，踏出一条连通东西文明的长路，被司马迁以一个雄浑的词记载——“凿空”，意为打通从前无人行过的大道。

西汉建元二年（前139年），汉匈对峙，北疆不宁。汉武帝计划联络西域的大月氏，东西夹击、共击匈奴，于是下诏募人出使绝远之地。张骞应诏受命，从长安启程，在匈奴向导甘父的辅佐下，带领一百多人的使团，踏上了前路未知的西行之路。

这是一条几乎没有前人完整走过的道路：戈壁辽阔、风沙漫天，水草难寻，还要穿过当时完全被匈奴控制的地域。使团刚出汉境，便被匈奴俘获。匈奴人把张骞扣留十余年，威逼利诱，甚至为他娶妻生子，想要消磨他的意志、让他放弃汉使的使命。可张骞持汉节不失——那根代表大汉国威的符节，他始终珍重守护，不曾背弃使命。

岁月漫长，他趁匈奴防备松懈之机脱身西行，越过葱岭，终于抵达大月氏。只是世事变迁，大月氏已经安居新地，无意再回头与匈奴为敌。联盟的目标没能实现，但张骞没有空手而归。一路之上，他细心记录西域各国的山川道路、风俗物产、兵力强弱，见识了大宛、康居、大夏等许许多多中原人闻所未闻的国度。返程时他再一次被匈奴扣押，又历经艰险逃出，在外漂泊十三年，才终于回到长安。一百多人的使团，归来时只剩张骞与甘父二人。

第一次出使，虽未达成“联月氏抗匈奴”最初的军事目标，却收获了比军事同盟更加深远的价值：中原王朝第一次系统看清了西域的世界。多年之后，汉朝对匈奴作战取得重大进展，通往西域的道路有了实现打通的可能。元狩四年，张骞第二次出使西域。这一次，队伍庞大、礼节完备，带着丰厚的丝绸、财帛，出访乌孙，并分派副使前往大宛、康居、大月氏、大夏乃至更远的国度，广泛建立友好往来。

自此，一条横贯亚欧大陆的陆路通道真正敞开了，这就是后世所说的丝绸之路。司马迁将张骞开辟通道的壮举称为“凿空”——不是走一条现成的小路，而是在闭塞隔绝的茫茫荒原里，硬生生开拓出一条文明相通的大道。

道路一通，文明开始双向奔流：中原的丝绸、茶叶、漆器、冶铁技术向西远播；西域与中亚的葡萄、苜蓿、胡瓜、宝石、玻璃器等物产、技艺也源源不断传入内地。贸易互通、见闻互知，打破了东西方长久的隔绝。张骞，也因此被后世尊为第一个睁开眼睛看世界的中国人。因开拓之功，汉武帝封他为博望侯，封地在今河南方城博望镇，“博望”二字，正是广博瞭望、放眼远方的寓意。

汉武帝元鼎三年（前114年），张骞病逝于长安，灵柩归葬汉中城固故里。

回望西汉名臣群像：晁错以锐笔谋削藩、以身殉道；主父偃巧施推恩、弱诸侯以安中央；桑弘羊运筹财赋，支撑起大汉远征的国力；陈平善用奇谋、于风浪之中安定社稷。而张骞走的是一条完全不同的路——他的战场不在朝堂，而在万里荒原。没有惊天一计，没有朝堂权争，凭着忠诚、坚韧与无畏，把大汉的视野，推向了群山与沙漠之外更辽阔的天地。

他留下的，不只是一条通商之路，更是一种文明的格局：开放、探索、向外看见更大的世界。两千多年风沙流转，丝路的故事，至今仍在延续。