这对母子同赴抗日战场杀敌报国。母亲在硝烟战火中要比儿子更加勇猛。解放战争中，母亲劝儿子及时抽身。
湖南祁阳（今祁东）周家是当地有名的读书门第。周咏南自小学文习武，一身功夫，写得一手好颜体，还留有孤灯诗稿。十九岁出嫁，二十岁生下黄天，二十一岁时丈夫撒手人寰，撇下她与九个月大的孩子。孤儿寡母，她靠教书把儿子拉扯成人。
十八年的安稳，被一九三七年的炮声击碎。周咏南本是个小学教员，只盼教好书、养大儿子，眼见战火里无数孤儿寡妇流离失所，竟萌生了投笔从戎的念头。
一九三八年，黄天高中毕业，婚事本已定下。周咏南却撤了婚约，命儿子："不许成家，也别考大学，去考军校。"黄天不服："您不想抱孙续香火？独子依法本可不从军。"她板起脸："小鬼子可没立规矩，不准杀孤儿寡母。"一句话，儿子不说话了。
三十九岁的周咏南带着儿子跨进黄埔衡阳招生处，已过了年龄。她含泪指着黄天："这是我独养的儿子，我舍得送他上战场？国难当头，母子同去，您忍心挡我在报国门外？"招生官动容，母子双双录取。她成了黄埔最年长的学生，学战场救护，却凭武功底子三夺劈刺冠军，练成左右开弓的"双枪将"。一九四零年毕业，蒋中正亲颁嘉奖令："母子从军同学，共赴国难，夙世楷模。"
她嫌机关坐不住，请命把随军眷属与流亡女青年编成女兵连，自任连长。一九四三年冬常德会战，母子同赴前线。女兵连撞上日寇铃木大队，鬼子没把女兵放眼里，首攻便吃瘪。炮火覆盖下，周咏南腿伤仍不下火线，亲手撂倒五名日寇，全连毙敌上百，自己也牺牲了四十多个姐妹。
鬼子投降，已是少校的她解甲归教。内战起，她连发家书催儿子抽身，一九四七年亲赴驻地哭求，黄天恋着前程未归。直到一九四九年北平起义，母亲才算舒了眉。这位湘女，半生许国，终见儿子走对了路。