【美国何时宣称自己拥有“America”这个名称？】
[欺世盗名，准确地说美国最多只能叫“United States in America"[笑cry]。]
（CNN）特朗普当前这番地域沙文主义言论背后，隐藏着一段更为古老的语言沙文主义历史。虽然“America”作为美利坚合众国的简称，其历史之久远，甚至超过了当今世上任何人的年龄，但两者并非一直都是同义词。在美国建国之前以及之后大约一个世纪，“美国”（或“美洲”）更常用来指代如今被称为北美洲和南美洲的大陆。美国约占这片大陆总面积的四分之一，人口约占三分之一。那么，美洲某一地区的领导人究竟何时、又是如何将“美国”据为己有的呢？
“America”一词最早出现于1507年，由德国制图师马丁·瓦尔德泽米勒绘制在一幅世界地图上，他将其用于描绘当今南美洲的地图。瓦尔德泽米勒的地图首次将美洲描绘成一个被海洋隔开的独立大陆，其依据是16世纪早期探险家亚美利哥·韦斯普奇的记录。
这张地图附带一本名为《宇宙学导论》（Cosmographiae Introductio）的书，现在普遍认为该书作者是德国学者马蒂亚斯·林格曼（Matthias Ringmann）。书中错误地将美洲大陆的发现归功于韦斯普奇，并以他的名字命名了这片大陆，如下：“我认为没有任何理由反对将这片土地命名为亚美利哥之地（Amerige），即亚美利哥的土地，或美洲，以纪念其发现者——一位才华横溢的人亚美利哥。”
瓦尔德泽米勒后来似乎对这个名称有所动摇。或许是意识到其他欧洲人在韦斯普奇之前就已到达该地区，他便在后来的地图上弃用了这个词，在1513年的地图上用“Terra Incognita”（未知之地）代替了“美洲”，在1516年的版本中又用“Terra Nova”（新世界）代替了“新世界”。
但这个名字已经开始流行起来，1538 年制图师杰拉杜斯·墨卡托描绘了南北两块大陆，并将它们都标记为“美洲”，这个名字就此流传开来。
即使在当时，“美洲”也已在人们的想象中占据重要地位。英国作家在诗歌和文学作品中经常使用这个词，将其作为渴望前往之地的隐喻，例如诗人约翰·邓恩在《挽歌十九：致即将入睡的情人》中，将探索爱人的身体比作欧洲的殖民扩张：“允许我游走的双手，让它们自由地游走，在前，在后，在间，在上，在下。哦，我的美洲！我新发现的土地，我的王国，只有一人守护时才最安全。”
在独立战争之前，英国人将后来成为美国的这片土地称为“英属北美”、“殖民地”，有时也简称为“美洲”。1775年 ，乔治三世国王在议会发表讲话时，谈到了“美洲的现状”和“我在美洲的人民”。革命领袖们在起草决议时使用了“联合殖民地”、“美洲联合殖民地”和“北美联合殖民地”等名称，最终在《独立宣言》中确定使用“美利坚合众国”。
但即便在那时，国名也远未确定。在1782年与法国签署的一份条约中，本杰明·富兰克林使用了“北美合众国”这一称谓。
“从一开始，‘America’就是一种选择，但作为名词来指代这个国家时，它并不是主流的称呼方式，”历史学家、《如何隐藏一个帝国：大美利坚合众国史》一书的作者丹尼尔·伊默瓦尔说道。
这个新国家的国名显得笨拙——共有九个音节，若算上“the”则为十个音节——从一开始，那些关注国家未来的人就一直在考虑其他替代方案。历史学家凯特琳·菲茨在电子邮件中写道，尽管“美洲”偶尔被用来描述初生的美国，但当时的人们大多将这个词理解为指代整个半球。缩写“USA”最早于1776年被用于标注通过检验的火药，但似乎直到后来才被广泛使用。
一些作家和知识分子提出了富有诗意和文学色彩的昵称，包括以克里斯托弗·哥伦布命名的“哥伦比亚”（Columbia），尽管他从未踏足北美大陆。这个名字被赋予了美国的首都——哥伦比亚特区，并被用于《哥伦比亚》、《向哥伦比亚致敬》和《哥伦比亚，海洋之珠》等爱国歌曲中。
但正如“美洲”一词一样，菲茨指出，“哥伦比亚”理论上也可以指整个半球。“在18世纪末至19世纪初，无论是在波士顿还是波哥大，提及‘哥伦比亚’都意味着庆祝摆脱欧洲的独立，”她写道。
意识到这些局限性，萨缪尔·米奇尔医生于1803年提议将美国命名为“弗雷顿”（Fredon）。按照这一命名法，“弗雷多尼亚”（Fredonia）将成为诗意且富有文学色彩的称谓，该国的居民将被称为“弗雷多尼亚人”（Fredonians），或更通俗地称为“弗雷德人”（Fredes）。但这一构想一出便遭否决。其他拟议中的国名，如“尤尼西亚人”（Unisian）、“美利坚合众国人”（United Statesian）和“美利坚合众国人”（United Statian），也同样遭到了嘲笑。
直到美国从一群殖民地转变为一个殖民帝国后，其领导人才果断地将“美洲”据为己有。伊默瓦尔指出，随着美国吞并波多黎各、关岛和菲律宾，并在1898年与西班牙的战争后对古巴行使控制权，美国领导人和公民都意识到，这个国家的性质已发生根本性变化。他补充道，此前使用的术语，如“共和国”或“联邦”，似乎已不再足够。伊默瓦尔指出，战后首任总统西奥多·罗斯福在演讲中频繁使用“美洲”一词，该词也在国歌中取代了“哥伦比亚”。
尽管美国领导人已将“美洲”一词据为己有，但许多拉丁美洲人仍将该词理解为指代整个西半球。在西班牙语和葡萄牙语中，美国分别是“Estados Unidos”，其居民则分别称为“estadounidense”和“estadunidense”。在这两种语言中，“Americano”可以指北美和南美的任何居民，尽管有时它也会被随意用来指代美国人。
当美国领导人将“美洲”据为己有时，拉丁美洲的领导人与革命者则试图将这一术语重新归属于整个半球。古巴作家何塞·马蒂在1891年的散文《Nuestra América》（即《我们的美洲》）的标题中使用了这一词，该文呼吁拉丁美洲各国在面对美国扩张时团结起来。而在1971年出版的《拉丁美洲的开放的静脉》一书中，乌拉圭记者爱德华多·加莱亚诺直接批判了这种以美国为中心的现代词义理解。
“一路走来，我们甚至失去了称自己为‘美洲人’的权利，尽管海地人和古巴人早在‘五月花号’朝圣者定居普利茅斯海岸的一个世纪前，就已作为新民族出现在历史舞台上，”加莱亚诺写道。“对当今世界而言，‘美洲’仅指美国；而我们所居住的这一地区则是一个‘次级美洲’，一个身份模糊的二等美洲。”
因此，正如杰拉尔多·卡达瓦去年在《纽约客》中所写，特朗普将墨西哥湾更名为“美洲湾”的举动，在一些拉丁美洲人中引发了更具颠覆性的解读。“美洲湖”或“新美洲”这些名称，是否意味着整个大陆都可以对它们提出主权主张？
除非特朗普先将整个大陆据为己有。本周，他在“真相社交”平台上建议将新墨西哥州改名为“新美洲”后，又分享了一张虚构的北美地图，地图上涂满了星条旗的颜色。所有可见的陆地——包括格陵兰岛、加拿大、墨西哥、中美洲和加勒比地区，以及欧洲岛国冰岛——都被标注为“美利坚合众国”。
