1949年，敌人让看守杨钦典将白公馆剩下的19名地下党员都杀了，突然，一个地下党员对他说：“你要给自己留条后路，把我们都放了吧！”谁料，杨钦典一个举动不仅救了19名地下党，更改变了自己的人生。

1949年11月，重庆白公馆的阴冷牢房里弥漫着死亡的气息。

国民党特务正在仓皇撤退，临走前给看守班长杨钦典下达了一个死命令：把剩下的19名地下党员全部处决。

从河南农村走出来的他，此时手里握着枪，内心却在激烈地交战。

说起来，杨钦典的人生本就不该属于这场杀戮。

他出生在一个农民家庭，为了讨口饭吃，19岁就跑到国民党军队里当兵。

他当过胡宗南的侍卫，后来被派到白公馆当看守班长。

在这里，他亲眼看着一批批革命者被关进来，又一个个被拖出去杀害。

他参与过杀害杨虎城将军的行动，甚至亲手卡死了小萝卜头宋振中。

八岁的孩子临死前还叫他“杨伯伯”，这个画面像一根刺一样扎在他心里，多年后回忆起来，他依然痛哭流涕。

当上级命令他处决剩下19人的时候，杨钦典拿着枪的手在发抖。

他能听见牢房里那些共产党人小声交谈的声音，他们讨论的不是害怕，而是新中国成立的消息。

这些人里，有罗广斌这样后来写出《红岩》的作家，有王朴这样家财万贯却投身革命的富家子弟，他们面对死亡时的从容，让杨钦典感到一种说不出的震撼。

就在这时候，一名叫罗广斌的地下党员走到牢门前，直视着杨钦典的眼睛说：“杨班长，你要给自己留一条后路，把我们都放了吧，新中国已经成立了，你想想你自己以后该怎么办”。

这句话像一记重锤砸在杨钦典心上，他想起不久前重庆街头响起的鞭炮声，想起那些关于解放军就要打过来的传言。

他看看眼前这些铮铮铁骨的革命者，再想想自己这些年在白公馆干的事，冷汗顺着脊背往下淌。

杨钦典把心一横，做出了一个改变自己和19个人命运的决定。

只见他掏出钥匙，打开牢门，压低声音说：“快走！从后山小路跑！”

不仅如此，他还把白公馆布防图交给了罗广斌，告诉这帮人怎么避开特务的巡逻。

19个人趁着夜色，沿着陡峭的山路，互相搀扶着逃出了这个人间地狱，杨钦典没跑而是留守到最后，等一切都安静下来，才悄悄离开了白公馆。

几天后，杨钦典跑到重庆市公安局自首，把白公馆的武器弹药全部上交，把自己知道的国民党特务名单和藏在重庆的秘密电台位置都交代了个清清楚楚。

他的自首材料里，详细记录了自己参与杀害杨虎城、小萝卜头等人的经过，没有隐瞒任何罪行。

考虑到他在关键时刻放走19名地下党员的重大立功表现，加上他自首态度诚恳、提供情报价值巨大，最终决定对他既往不咎，只判了几年有期徒刑。

刑满释放后，他回到老家种地，很少跟人提起白公馆的事。

但那段记忆不会放过他，每到夜里，小萝卜头的脸就会出现，他靠着一亩三分地过活，日子清贫，心里却踏实了许多。

2004年，杨虎城将军的孙子杨瀚辗转找到了杨钦典。

杨瀚看着这个已经86岁的老人，开口问了当年爷爷遇害的细节。

杨钦典没有为自己辩解，他把当天怎么接到命令，怎么配合特务动手的经过，一五一十讲了出来。

讲到后来，这个满头白发的老人泪流满面，连声说“对不起”，杨瀚看着眼前这个风烛残年的老人，选择了原谅，他说这是爷爷愿意看到的结局。

两年后的，88岁的杨钦典在老家走完了自己充满争议的一生。

他这辈子当过刽子手，也当过救人者，他自己说：“我死过好几次了，白公馆的日子让我活得像鬼，后来才算是个人。”

他给后人留下的，是一个普通人在历史洪流里如何面对生死抉择的故事。

他手上的血和救人的念，都实实在在地发生过，谁也抹不掉。

信息来源：（杨学军主编：《红色之旅8重庆市 四川省 湖北省》，黑龙江人民出版社，2006年）