2017年，徐峥全心筹备《我不是药神》，为了找到最适合的女主角刘思慧亲自奔走选角，最先敲定顶流杨幂，却没想到被她直言拒绝：“200万片酬，还要跳钢管舞，没那闲工夫！”不甘心的徐峥又找上一位知名女歌星，对方更是傲气十足，直接回绝：“没有10亿票房的电影，我不拍！”
 
《我不是药神》并非商业流水线作品，它改编自真实社会事件，把普通白血病患者没钱买药、艰难求生的真实现状搬上荧幕。没有华丽的特效、没有跌宕的爽剧剧情，只有底层小人物的无奈与挣扎，立意深刻、剧本扎实，是妥妥的良心现实题材影片。
 
也正因题材小众、主打写实，整部电影的制作预算并不高。作为影片监制的徐峥，一心只想打磨好作品，不追求流量堆砌，却也深知女主角色的重要性，刘思慧这个人物撑着影片大半的温情与张力。
 
这个角色格外特殊，她不是光鲜亮丽的荧幕女主，而是生活在社会底层的普通人。身为单亲妈妈，她为了给身患白血病的女儿凑医药费，放下所有尊严，在夜店靠跳钢管舞辛苦谋生。身上既有母亲的温柔坚韧，又有被生活打磨出的沧桑烟火气，人物层次非常丰富，演好了绝对是全片亮点。
 
2017年前后的杨幂，正处于事业顶流期。凭借《三生三世十里桃花》爆红后，她的国民度、荧幕热度无人能及，颜值出众、观众基数大，自带流量加持。在徐峥看来，杨幂的荧幕号召力，能帮这部小众现实片收获更多关注，让更多人看到白血病群体的困境，是出演刘思慧的绝佳人选。
 
抱着十足的诚意，徐峥亲自带着完整剧本和合作方案找到杨幂。当时剧组给出的200万片酬，放在如今不算高，但在小成本现实电影里，已经是非常良心的报价，整部影片总投资也仅有6000万，根本支撑不起超高片酬。
 
可杨幂看完剧本和角色设定后，几乎没有犹豫就婉拒了。直白点说，彼时的她早已习惯了高规格商业合作，日常接的都是S级古装大剧、大制作商业电影，片酬动辄千万级别，200万的酬劳对她来说，确实没有任何吸引力。
 
更关键的是，刘思慧的角色设定和她当时的荧幕人设差距极大。顶流女星习惯了塑造精致、优雅的光鲜角色，不愿意放下身段出演底层从业者，还要专门学习钢管舞，吃苦又掉形象，在她眼里属实得不偿失，所以才直言没工夫接拍。
 
被杨幂拒绝后，徐峥没有气馁，依旧想找知名度高的演员撑起角色热度，于是转头联系了一位人气极高的女歌星。这位女星跨界演戏口碑不俗，自带粉丝基础，徐峥原本以为能顺利达成合作，没成想再次遭遇闭门羹。
 
这位女歌星的拒演理由更现实也更傲气，她坦言自己只接票房保底10亿的大制作电影，直言《我不是药神》这种小众现实片，看起来票房潜力不足，不值得自己耗费时间精力。
 
这番话也让徐峥哭笑不得，心里暗自感慨，没人能预判一部小众电影的最终爆发力。
 
接连被两位大牌艺人拒绝，换做旁人或许早就妥协选流量演员，但徐峥始终坚守初心，他清楚这部戏不靠流量撑场面，靠的是演员的真情演绎和角色的真实质感。流量明星的套路化演技，反而会毁掉这部写实佳作。
 
无奈之下，徐峥放弃了顶流和大牌的执念，转而寻找踏实低调、愿意打磨演技的实力派演员，最终敲定了谭卓来饰演刘思慧。彼时的谭卓名气不大，没有超高流量，却有着过硬的演技和敬业态度。
 
为了演好这个角色，谭卓从零开始苦练钢管舞，日复一日反复练习，身上练出多处淤青也从不抱怨。拍摄过程中，她完全放下偶像包袱，沉浸式代入单亲妈妈的卑微与坚韧，把底层小人物的无奈、温柔与倔强演绎得淋漓尽致。
 
最终成品大家都有目共睹，《我不是药神》上映后口碑票房双爆，一路斩获30.7亿超高票房，横扫各大影视奖项，成为国产现实题材电影的天花板。谭卓也凭借这个角色彻底出圈，从默默无闻的实力派，一跃成为观众公认的好演员，事业迎来质的飞跃。
 
一部好作品，从来不是靠高片酬、大流量堆砌，而是靠真诚、实力与初心。当年两次遗憾的拒演，看似是剧组的损失，实则是两位艺人错过了沉淀演技、突破自我的最佳契机，也成就了影坛无法复刻的经典角色。