《生逢其时》曹、齐两家真正断交另有原因，不是因为被举报下岗那么简单。
民间老话讲“大恩如避仇”，放在曹东方与齐爱华身上格外贴切。不是谁本性坏，是救命的恩情太重，把两个人、两个家庭牢牢绑架住，一旦遭遇现实困境，恩情直接转化成怨恨、愧疚、避无可避的尴尬……
曹、齐两家本是拿命换来的交情。当年，透水矿难，曹东方冲进去，冒死把齐爱华救出来，自己左腿致残，还落下永久伤病。这可是实打实的救命大恩。
齐家记恩：逢年过节给曹家送细粮，两家孩子互换抚养，把命运深度绑定，两家人亲如一家。
齐爱华和霍青莲夫妻心里一直有一个心理负担：齐家欠曹东方一条命，我们这辈子永远还不清。
齐爱华工作时间在矿上打盹被撞见，矿长挟私报复，抓住这个把柄，逼迫人事岗位的曹东方执行裁员，把齐爱华放进首批下岗名单。
其实，曹东方并没有主动告密，但名单需要他签字。他去找矿长求情，矿长拿他的饭碗要挟：要么执行，要么你下岗替他。
曹东方上有老父亲，下有未成年的孩子，妻子因难产死了，他一个人扛着全家的生计，绝不能失业，只能妥协签字，齐爱华被宣布下岗。​
齐爱华、霍青莲认为：唯一见过齐爱华在工作岗位上睡觉的就是曹东方，签字的也是曹东方。结果认定：曹东方就是打碎他家铁饭碗，让一家人陷入生存绝境的仇人。
两家彻底断交，砌高院墙，这一误会就是二十年。

为什么是“大恩如避仇”？
恩情，往往是一笔单向债务。
齐、曹两家人是邻居，天天见面，齐爱华、霍青莲每次看见曹东方残疾的腿，就会产生亏欠心理，长此以往成了难以承受的心理负担。直到下岗事件，终于为他们找到了宣泄的出口。
齐爱华心里认为：你当年救过我的命，你现在也该保全我，因为你是我大哥。“换作是我，我可以豁出命保你”，这句话是齐爱华的真心话。可曹东方做不到牺牲自己全家来保全齐爱华不下岗。
恩情抬高了期待，现实却达不到这份道德标准，期待落空之后，恩情直接反转成怨恨：你救过我，可关键时刻你却没有护着我。

​  曹东方的处境更委屈，欠命的是齐爱华，可现在犯错背负骂名的是自己。他内心背负巨大愧疚，但是他没办法开口解释。一旦开口，就要把矿长拿自己全家饭碗胁迫的内情说出来，得罪了矿长，自己也无法生存了，他没有那个勇气。于是，他只好选择沉默。这份沉默，在齐家人眼里，就坐实了“忘恩负义”。
曹东方救过齐爱华的命，最后却成了伤害齐爱华的人。恩情太重，反而不敢见面。见面就是尴尬、愧疚、互相刺痛，只能远远避开，像躲避仇人一样。
两家断交，齐爱华、霍青莲夫妻终于可以在心理上解脱了——不是我不报恩，是你对不起我们家。
后来，霍青莲想全家搬到省城去，齐爱华也积极支持，很大程度上就是不想再面对曹家，如果搬走了，就不用日日面对了。
曹东方不是坏人，齐爱华也不是“白眼狼”。他们是普通人，生死之间可以扛得住矿井下的矿难，平常日子却扛不住时代下岗的生存重压。
两家断交之后，不止大人反目，连孩子们的感情也被硬生生斩断。
多年后，矿长的儿子周轩宇酒后失言，真相才大白天下：真正幕后下手的是周矿长，曹东方是被胁迫背锅二十年。
真相出来了，怨恨消解，可那二十年的隔阂、生活的苦难，孩子们被硬生生切断的感情，还能回得去吗？