生怕惹怒中国、俄罗斯，日本防卫大臣第一时间否认！9月5日，日本媒体在报道中称，日本防卫大臣小泉进次郎已经清楚表达立场，日本不计划招募外国人进入自卫队，小泉进次郎还强调，未来准备优先考虑通过改善自卫队员的待遇，吸引更多的本国人加入。
日本现在最尴尬的一幕，是军费越堆越高，部队摊子越铺越大，真正能穿上军装的人却越来越不够用。今年7月底，小泉进次郎还在强调，日本刚通过超过9万亿日元的防卫预算，航空自卫队要改成航空宇宙自卫队，冲绳方向的第15旅团也要升级成师团。牌面越摆越大，人从哪里来，却成了绕不开的问题。
这本账翻开以后并不好看。到2026年3月底，日本自卫官编制定额247154人，实际只有217701人，缺口接近3万人，充足率已经降到88.1%。陆上自卫队更只有86.5%。这意味着东京现在讨论的已经不是简单的招兵宣传，而是未来舰艇、导弹部队、基地、无人装备和情报体系由谁来操作的问题。
更麻烦的是，日本连后备力量都没有想象中那么充裕。防卫省自己的数字显示，普通预备自卫官充足率67.4%，即应预备自卫官只有47.7%。正规部队缺人，后备队伍同样缺人，这对一个正在扩大军事任务范围的国家而言，不是什么小毛病，而是一笔越来越难填的人力债务。
也正是在这种背景下，外国人进入自卫队才从“听起来离谱”的话题，进入日本防务圈的正式讨论。9月2日，笹川和平财团递交政策建议，参与者包括前防卫事务次官黑江哲郎和前统合幕僚长山崎幸二。提出这种办法的人不是网络键盘军迷，而是熟悉日本防务体系运转的前高官，这一点比建议本身更值得注意。
他们想解决的问题很现实：日本年轻人数量下降，企业本身也在抢人，而军队又要面对封闭管理、危险岗位、频繁调动和较早退役等现实。日本若继续按照现在的军事扩张节奏走下去，光靠一句“保卫国家”很难把足够多的年轻人拉进军营。于是，以前不愿碰的政策边界，自然会被一项项拿出来试探。
日本政府现在押注的第一张牌，就是花钱留人。今年8月24日，日本防卫省专门开会研究自卫官独立工资体系。日本现行军人薪资制度很多基础设计甚至能追溯到警察预备队时期，几十年来没有进行根本性重构。如今东京准备从制度层面重做，就是因为旧办法已经越来越留不住人。
问题恰恰出在这里。日本军费可以几年内大幅增加，导弹可以买，无人机可以买，卫星系统也可以买，可一个成熟的潜艇技师、航空维修员、雷达操作员，不可能拿钱第二天就变出来。越是高技术军队，越依赖长期训练的人，而日本最短缺的恰恰是年轻人口和愿意长期服役的人。
今年8月4日发布的日本新版《防卫白皮书》，已经把无人机大量运用、长期作战准备、防卫产业和新技术摆到更突出的位置。与此同时，东京还在推动安保相关三份文件再次修改。军队的任务越来越复杂，人员要求越来越高，这时冒出“要不要让外国人补位”的讨论，并不突然。
8月27日，中国国防部对日本扩编机构、研发远程导弹等动作作出明确回应，直指日本近年来加快“再军事化”。这并不是针对某一个装备项目，而是对一连串变化作出的判断。对一个有过侵略战争历史的国家而言，每一次突破战后军事约束，周边国家当然有理由保持高度警惕。