到突尼斯的游客，必去的一个点肯定是埃尔·杰姆斗兽场 (Amphitheatre of El Jem)。
它不是最大的古罗马斗兽场（世界第三，其他两个在意大利本土），但是却是保存最完好一个，可容纳约3.5万名观众。难怪法国大文豪莫泊桑所赞叹的，这座建筑是“罗马帝国在非洲存在的标志和象征”。

它也是唯一一个你可以真正钻进去，站在广场上、站在看台上、甚至站在地下甬道里的古罗马斗兽场。融入感绝对满分。

斗兽场位于突尼斯东部，距苏塞约1小时车程。我们从苏塞出发，直接把车停在了大门口旁边，要说突尼斯这游客，真不算多啊。就算旺季也很少人。

这座斗兽场建于公元238年左右，它的缔造者，是罗马帝国历史上一位颇具戏剧性的人物——戈尔迪安一世（Gordian I），这位爷儿先是北非行省的总督，后来就是在这个斗兽场，被拥戴为罗马皇帝，他的儿子被任命为共治皇帝。
不过他只当了21天的皇帝，因为他的儿子战死，他自己自杀。不过他的外孙，后来也成了罗马皇帝，也算罗马时期的一段传奇。

建筑呈椭圆形，长轴149米，短轴124米，高36米，外墙由巨大的石块砌成，中间的空地被改造成音乐会和发布会的场地，旁边搭起来了适应现在观众的看台。
因为斗兽场原来的三层拱廊看台，现在肯定没法坐人了，所以得在现代得看台看。不过老的拱廊看台非常出片，特别在夕阳时候光照进拱廊的时候，绝美。共你可以攀爬楼梯，从顶层平台俯瞰整个竞技场。
这里连地下通道都是开放的，当年则是角斗士和猛兽在出场前的最后停留之地，能感受到千年前那种紧张甚至恐惧的氛围。

当年阿拉伯人席卷北非的时候，这里也是柏柏尔人抵抗的最后堡垒，之后斗兽场真正荒废，它的建筑材料、罗马柱啥的都被拆卸，搭建苏塞堡垒和凯鲁万的清真寺了，也成了历史的印记。

作为突尼斯的核心景点，这边时不时就会有旅游团进来（我都遇见两个中国旅游团），不过只要里待的时间足够长，总能找到没有游客的角度。