9月1日——一个多世纪以来，从19世纪被控盗窃的芝加哥银行职员到被控贩毒的中美洲独裁者，美国法官在各类案件中都驳回了以涉嫌违反国际法或条约义务为由撤销刑事起诉的论点。
被罢黜的委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗将于周三提交动议，要求撤销对其的贩毒刑事指控，此举或将挑战这些先例。
现年63岁的马杜罗已否认所有指控。他的律师巴里·波拉克表示，作为主权国家的元首，马杜罗享有刑事豁免权，并对美军在1月3日突袭委内瑞拉（一个石油资源丰富的国家）期间抓获这位华盛顿长期的社会主义对手提出了质疑。
尽管国际法通常保护在任国家元首免受其他国家法院的起诉，但他要说服位于曼哈顿的美国地区法官阿尔文·海勒斯坦仍将面临一场艰苦的战斗。六位常驻美国的国际法和刑事辩护专家告诉路透社，虽然涉及外国元首或在国外被强行逮捕人员的美国刑事案件极其罕见，但此前与马杜罗案类似的案例对他不利。
赫勒斯坦的裁决将取决于马杜罗是否确实是国家元首。在关于谁是外国领导人的争议中，美国法院通常会尊重总统及其内阁的决定，而美国自2019年以来一直不承认马杜罗为委内瑞拉总统。“在极少数出现这种情况的案例中——而且这类案例寥寥无几——法院基本上将行政部门提起诉讼的决定本身视为不享有豁免权的认定，”加州大学戴维斯分校法学教授、前国务院律师希梅内·凯特纳表示。

法官们也一直坚持认为，即使刑事被告人可能被非法拘禁，也可以对其提起诉讼……