凤凰新闻曾有一篇文章写道著名黄梅戏表演艺术家韩再芬的恩师麻彩楼曾亲口对韩再芬说：“严凤英老师是1968年去世的，你是1968年出生的，也许你是严凤英老师的灵童转世，你一定要努力，将来黄梅戏振兴的担子会落到你的肩上的。”另外麻彩楼老师还评价，少年韩再芬展露的表演天赋，在她印象里，唯有她的老大姐严凤英年少时才有这般灵气。不管麻老师说没说过这些话。但文字的流传，足以代表业内对韩再芬艺术才华的高度认可。

韩再芬本人回忆，她10岁便以学员身份进入剧团，正值1978年改革开放。剧团学员集体吃住，她是“吃百家饭长大的”。剧团的老师们，把全部的热爱与期许，都寄托在韩再芬她们这批千挑万选才选出来的少年学员身上也因此她们这批人被称作“千里挑一”。

一次，原定登台的老师嗓子失声但是演出票已经售出，舞台不能空缺。大家急忙喊：“赶快赶快，把那个‘小怪’找来。”“小怪”，是老师们给韩再芬的昵称。被问到能不能登台，年纪小小的韩再芬胆子很大，一口应下，她人生第一次当舞台主演，就这样仓促登场。

光鲜的背后，韩再芬学艺时期也有脆弱动摇的时刻。那时在她住的宿舍里，另外三位同学都是安庆本地人，每到周末都回家团聚。宿舍里只剩韩再芬孤零零一个人，她只好独坐床边望着窗外树木，忍不住想家落泪。

有一回思念难以排解，她写信告诉她的父亲，不想学唱戏了，想要回家。她的父亲安排韩再芬的大姐夫把她接回家里。刚到家的韩再芬满心欢喜，在家里又蹦又跳，可很快察觉家人态度和平日的不同。她的父亲明确告诉她，接她回家，不是让她做逃兵、半途退缩的。短暂休整过后，韩再芬重新回到剧团。

真正让她安下心扎根戏曲的是因为在一次怀宁县举办的黄梅戏学术研讨会上，她的演出收获到满堂好评。自此之后她沉下心钻研技艺，参赛也屡屡获奖。

16岁时，韩再芬迎来命运的转折点，出演黄梅戏电视剧《郑小姣》的女主角。那个年代电视机十分稀缺，她的父亲四处凑钱买回一台12英寸彩色电视，街坊邻里全都挤到她家围观剧集。借着这部作品，韩再芬火遍全国，成为家喻户晓的戏曲演员，这台见证她成名的老电视，后来一直摆放在她的办公室。

一代名家的成长，从来不是只有天赋与传奇的加持。既有前辈寄予的厚望、临危登台的机遇，也有异乡少年的孤独迷茫，还有家人疼惜却绝不纵容退缩的坚守。从想家落泪的小姑娘，到扛起黄梅戏发展重任的艺术家，一路是机遇，更是咬牙坚持