回望九十年代，中国海军和世界主流海上力量之间，存在一道巨大鸿沟，哪怕对比日本海上自卫队，装备差距也大到让人感到沮丧。那时候行业内有个很直白的形容，差距到了失望甚至绝望的地步，是真正意义上的望尘莫及。

航空工业前辈林左鸣曾经总结过装备发展的三段历程，从望尘莫及，到望其项背，最终实现并驾齐驱。这套判断放在当年海军装备发展上同样贴切。彼时国外现代化驱逐舰已经普及综合指挥系统、反潜直升机、先进声呐，而我们的主力舰艇很多还停留在旧时代设计思路。

正是看清巨大的技术代差，海军高层才咬牙挤出有限经费，抓住短暂的对外合作窗口，引进国外先进舰用动力设备，用来打造052型驱逐舰。明知经费紧张，也要硬着头皮搞新一代平台，本质就是不想继续在装备层面持续拉大差距。052型两艘舰，就是在这样巨大的落差背景之下诞生的探路作品。