据NBC新闻8月28日援引两名知情人士报道，美国国防部长赫格塞斯近几个月一直在与密友和同事讨论2028年竞选总统的可能性。报道称，赫格塞斯及其妻子认为他具备与特朗普相似的特质——作风强硬、敢于对抗、社会议题立场保守，有望获得MAGA基本盘支持。本月早些时候，他曾以个人身份前往艾奥瓦州助选，进一步引发外界猜测。

不过，五角大楼发言人迅速否认，称赫格塞斯“不会竞选总统”，其他猜测“无稽之谈”。若参选，赫格塞斯可能在共和党初选中与副总统万斯、国务卿鲁比奥等人竞争。