小城故事（41）：白河故事
今年海上台风白海豚登陆以后，南阳市区连续下了两三天大雨，鸭河水库也开闸泄洪了，市区内的八条内河也浩浩荡荡地把市区里的积水泄入白河，白河水位顿时暴涨，淹没了白河大桥的桥墩，满河黄水奔流而去，场面十分浩瀚壮观，使人油然想起了黄河，引得许多市民登上白河大桥观赏，似乎再次看到了昔日白河的壮观场面。
白河是南阳的母亲河，古时候的白河是既壮观又美丽的，那时的白河水是清澈甘甜的，而不是现在浑浊的白河水，现在穿城而过的8条内河像是白河不懂事的孩子，把屎尿拉在了母亲白河的身上，脏了白河水；古时的白河是浩瀚壮观的，是繁忙的运输大动脉，满载了人间故事。
白河水流出伏牛山后，环绕南阳城南郊而南走，连汉水，入长江，奔东海，把湖南、湖北、云南、贵州、四川、上海、广东等省份连成一片，南方各省份把各种物产从长江经汉水到白河沿着这条水路运抵南阳，南阳的物产从白河经汉水到长江沿着这条水路运到南方各省份去，那时白河里帆樯林立，十分繁忙，河道不亚于现在的高速公路，码头不亚于现在的汽车站、火车站。
白河的渡船上乘坐着各色各样的旅客，李白曾在白河上游览，写诗道：“白水真人居，万商罗廛阛。”民族英雄林则徐也三次从北京骑马乘轿而来，乘船渡白河南去。直到上个世纪70年代，白河仍然很繁忙，许多人依白河谋生，记得我小时候村上有一位小朋友，他的父母是南阳白河上的船工，每天在白河上跑营生，把他送到外公家里生活，他直到小学毕业后才回到南阳市。
因为白河是水运要道，所以白河上兴起了一个商业重镇，叫瓦店镇，在汉朝时期叫小长安，其繁华程度可以和那时的都城长安媲美。
那时白河边上有一个白水村毗邻小长安，白水村有一人叫刘秀，这就是李白诗说“白水真人居”的原因。刘秀在南阳起兵反王莽新朝，在小长安与王莽的军队进行了一场大战，刘秀的二姐刘元和刘秀三个外甥女以及刘秀的弟弟在这次战斗中牺牲了。然而许多人前赴后继帮助刘秀打天下，刘秀最后推翻了王莽的新朝，刘秀的28个干将大部分都是白河两岸的人。
老瓦店原来在白河边上，便于船舶停靠和货物转运、商旅打尖。1960年白河发大水，白河水改道，把整个瓦店镇冲到了河道里，随后，人们向白河东岸迁移20多里重建了瓦店镇，并在镇西约三里处高筑起一道土坝以防河水再次把瓦店镇冲走，这就是现在的新瓦店。
上个世纪80年代初，我上高中了，第一次来到了一直向往的南阳南郊的白河，美丽的白河已经青春不在了，像一个病恹恹的气息奄奄的老人。那时白河的上游建起了鸭河水库，流出伏牛山里的水被截住了，白河几乎干枯了，河床裸露，一线细水在河道中央缓缓地流淌，从酒精厂里的污水、废物也注入了河道，人未近白河，就闻到熏天的臭气了，不得不掩鼻逃离。
改革开放以后，人们在白河上建起了四道橡胶堤坝，把白河里的涓涓细流蓄积起来，日积月累，从南阳城东到城南蓄集了满河碧水，游船在白河里游走，白鹤在白河上飞翔，夹河两岸建起了白河湿地公园，人们在公园里休闲，各种鸟儿在树林里穿梭。
人是物非，白河长存，白河见证了白河两岸的发展史。