1929年1月10日，沈阳帅府老虎厅。两声枪响过后，东北政坛最令人忌惮的两个名字，就此永远消失在那个寒夜里。

下令开枪的，是年仅28岁的张学良。

要读懂这件事，得先说说1928年6月4日发生了什么。那天清晨，一声巨响在沈阳城外的皇姑屯炸开。张学良的父亲、叱咤东北二十余年的"东北王"张作霖，乘坐的专列遭到日本关东军炸毁，人虽当场被救出，却身受重伤，当日便撒手人寰。

张作霖一死，东北群龙无首。年轻的张学良临危受命，接过帅印，坐上了这把权位之椅。但椅子下面，暗流涌动。

张作霖一手带出的旧臣里，有两个人物举足轻重。一个是杨宇霆，字邻葛，日本陆军士官学校毕业，人称"小诸葛"。他在张作霖时代主持东北军政大局多年，运筹帷幄，出谋划策，深得老帅倚重，是实际意义上的东北第一幕僚。另一个是常荫槐，黑龙江省省长兼东北交通委员会委员长，掌管着东北铁路这条经济大动脉，是杨宇霆的政治盟友，两人相互奥援，在东北军政体系内形成了牢固的利益集团。

老帅在世时，两人纵然骄横，也有所收敛。张作霖一走，他们看少帅的眼神，就变得赤裸裸了。

在公开场合，杨宇霆和常荫槐多次对张学良表现出明显的轻慢。开会迟到，落座后漫不经心；张学良发表意见，两人当众反驳，甚至拂袖而去，全然不顾上下尊卑。军政要务上，两人常绕开张学良自行其是，再以既成事实相逼，令张学良在众人面前屡屡难堪。据当时东北军政界人士的回忆，杨宇霆私下甚至放言，少帅不过是个挂名的头，真正撑场面的人在他这儿。

这些话，一字一句都传进了张学良的耳朵。

忍，不是因为软弱，而是在等一个合适的时机。

1929年1月10日夜，事情终于走到了临界点。当晚，杨宇霆携常荫槐联袂登门，话锋一转，强行提出要求：立即批准成立东北铁路督办公署，由常荫槐出任督办。此举若成，东北铁路的实际控制权将彻底落入两人之手，绕过军政体系另立山头，无异于把张学良架空。

两人态度强硬，咄咄逼人，俨然是在逼张学良当场签字认可。

张学良没有表态。他屏退左右，独自在书房里踱步。沉默了许久之后，他做了一个旁人看来颇为奇特的举动：从口袋里摸出两枚铜板，握在掌心，面朝北方，向着父亲在天之灵默默问卦——若天意当除此二人，则三掷皆正；若不该，则反。

铜板连掷三次。三次皆正。

张学良站起身，走到门口，对警务处长高纪毅轻声吩咐：将两人请入老虎厅，不准走脱。

接下来发生的事，只用了片刻。两声枪响，结束了一切。

事后有人问他，后不后悔？张学良沉默片刻，淡淡说道：不后悔。但那一夜，我真的怕，怕得两腿发软。

案发之后，张学良对高纪毅下令：速请医生，将两人遗体洗净，以白布裹好，分别送还各自家中；告知家属，须将公家所有财物与枪械悉数上交；同时宣布，此事到此为止，杨、常二人之外，其余所有人等一律无罪，不予追究，绝不株连任何人。

这份处置，在那个杀伐决断的乱世里，已是难得的克制与体面。

消息一出，东北军政各界震动。原本对张学良半信半疑的部将们，这才真正看清楚——这位少帅不是花架子，他能杀人，也能收场。

杨常事件，由此成为张学良独掌东北大权的历史节点。此后东北易帜，归附南京国民政府，悬而未决的政治格局就此落定。张学良以一己之力，完成了父亲未竟的遗愿。

有野史记载，杨宇霆临死之前曾轻叹一声：我总算是知道这小子的厉害了。

真伪已无从考证。但这句话，或许比任何历史评价都更接近那一夜的本质。

那两枚铜板，未必真能问出天意。但它们，问出了张学良的决心。


【主要信源】
1.《张学良口述历史》，唐德刚整理，台北远流出版社，2009年
2.《张学良年谱》，张魁堂著，社会科学文献出版社，1996年
3.《张作霖与张学良》，毕万闻著，中国广播电视出版社，1992年
4.《东北军阀史》，王铁生著，东北师范大学出版社，1992年