朱镕基与《焦点访谈》栏目
1998 年 10 月 7 日这天，对《焦点访谈》的采编人员来说，是记了很多年的日子。
朱镕基总理专程到中央电视台考察，特意把重点放在了这个以舆论监督著称的栏目，并且和一线的编辑记者坐下来开了一场座谈会。
座谈时，朱镕基总理主动提起 1997 年的一期节目《“罚” 要依法》，说自己印象特别深刻。
这期节目暗访了309 国道山西路段的执法乱象：货车明明没有违章，也会被交警拦下来罚款，开口要二十，司机只要多问一句，金额当场就涨到四十。
没有清晰的处罚依据，没有规范的执法流程，全凭现场一句话定数。这些藏在国道线上、让货车司机苦不堪言的顽疾，被镜头实打实记录下来，播出后在全国引起了不小的反响。
那正是国家推进公路费改税的关键节点。

上世纪 90 年代末，公路 “三乱”，问题愈演愈烈，收费项目繁杂、执法随意性大，既加重了群众与企业的负担，也成了全国税费改革要率先突破的关口。
1998 年 10 月 4 日到 6 日，《焦点访谈》连续推出三集揭露公路不合理收费的深度报道，播出节奏刚好撞上国务院研究制定费改税政策的窗口期。
节目刚播完第一期，李岚清副总理就安排央视把整套系列节目的录像带复制出来。10 月 7 日上午，也就是总理到访央视的当天，国务院正要召开会议审议费改税相关文件，与会人员在会前集中观看了节目录像，参考一线反映的真实问题。
朱总理在座谈时跟在场的记者说，这件事对你们是个鼓舞。国务院审议政策文件前，从总理、副总理到国务委员、各部门部长，坐在一起看你们《焦点访谈》的报道。
朱总理说：费改税的第一炮，就从公路收费打响，正是受了这些舆论监督报道的启发。乱收费、乱加价的口子绝不能开，把零散的 “费” 规范成统一的 “税”，规矩立住了，老百姓的负担才能真正减下来。
朱镕基总理还专门评价了节目的报道手法。他说《焦点访谈》的报道技巧很高，不用空泛的概念讲道理，就是靠新闻事实、靠当事人的真实讲述，有感染力，也让大家对问题、对政策的理解都更具体、更实在。
整场座谈里，他反复叮嘱记者们一句话：《焦点访谈》一定要把好传统坚持下去，永远用事实说话，用当事人说话。