美军F15EX首架涂装完成，五角大楼把它当成第一岛链的长期空中节点。但这款非隐身战机在歼20和红旗9面前，上了战场可能连发射阵位都摸不到。

最近美军首架F15EX已在波音工厂完成涂装试飞，尾标显示隶属嘉手纳第18联队。嘉手纳距中国台湾岛约600公里，距福建沿海约700公里。美军计划在此部署36架，替代此前退役的F15C/D，结束自2022年以来常驻重型制空战机的空缺。

F15EX的卖点是能装。外挂点增加到23个，空战配置可挂12枚中远程空空导弹，远超隐身战机的内置弹舱容量。最大外挂13.3吨，能挂重型防区外巡航导弹和高超音速打击弹药。航电换了有源相控阵雷达和新任务计算机，搭载电子战系统，能在电磁静默下搜集对方雷达信号。机体寿命2万小时，维护成本低于F35，适合高频次出动。

常有人拿它和歼16比。F15EX在雷达和电子战上代表美军顶尖水平，挂载能力略占优。歼16气动布局好，中低空机动性强，还能挂超远程空空导弹，在数百公里外狙杀预警机和加油机。

和平时期对峙，F15EX靠高出勤率和电磁侦察能力占便宜。但它的短板是压根不隐身，起飞后就会被沿海预警雷达锁定。战时嘉手纳距离大陆太近，完全在东风导弹和巡航导弹覆盖范围内，跑道一毁战机再强也飞不起来。

就算有几架成功升空，面对歼20、歼16和红旗9B构成的防空网，F15EX很难渗透到有效发射位置。五角大楼把它派到前沿，本质是F35维护成本太高后的现实妥协。但它改变不了第一岛链的空中力量对比，注定只能在防线外围扮演有限角色。