世界杯历史上历届冠军只有1930年世界杯冠军乌拉圭因弃权没能参加1934年世界杯，后续无论卫冕冠军成绩如何，都参加了世界杯。世界杯冠军能够晋级下一届世界杯正赛的比例接近100%。
这是因为在2002年世界杯之前，卫冕冠军可以直接晋级下一届世界杯。从2006年世界杯开始，卫冕冠军才失去了直接晋级名额，需要参加预选赛。但是从1998年开始世界杯已经扩军，卫冕冠军预选赛不过关的还未出现过。
冠军和亚军只有一步之遥，但是亚军从来没有直接晋级的优惠。因此世界杯亚军缺席下一届世界杯的情况出现过不止一次。
1、1938年世界杯亚军匈牙利缺席了1950年巴西世界杯。
2、1958年世界杯亚军瑞典缺席了1962年智利世界杯。
3、1962年世界杯亚军捷克斯洛伐克缺席了1966年英格兰世界杯。
4、1978年世界杯亚军荷兰缺席了1982年西班牙世界杯。
这四次中的前三次均是出现在16强世界杯时代；1982年世界杯扩军，从16支球队增加到24支，名额增加了50%，但是1978年世界杯亚军荷兰却未能晋级。荷兰不但缺席了1982年世界杯，还连续缺席了1984年欧洲杯和1986年世界杯，直到1988年欧洲杯才重新出现在大赛赛场。
这说明当时的荷兰虽然连续拿到了两次世界杯的亚军，但人才储备还达不到顶级球队的实力，全攻全守一代人一老化或退役，荷兰就失去了强队实力，直到三剑客崛起。
足球 世界杯