1990 年世界杯开幕前，马拉多纳遭遇了一次痛苦的伤病：罗马队一名年轻球员在一次铲球中不小心铲掉了他右脚大拇指的趾甲。

为了能更舒适地训练，马拉多纳甚至把部分球鞋的鞋尖剪掉，以减少鞋面对脚趾的摩擦。

他的体能教练费尔南多·西尼奥里尼（Fernando Signorini）后来回忆道：“那是罗马一线队的一个小将，一次非体育道德的无意铲球。诡异的是，那一脚直接把他大拇指的趾甲给撕了下来。最终是一位名叫达尔·蒙特（Dal Monte）的意大利医生想出了办法，他做了一种碳纤维材质的假趾甲用胶水粘在上面。即便如此，马拉多纳每次还是得打止痛针，因为球袜和球鞋摩擦产生的剧痛让他难以忍受。

那次意外给迪埃戈带来了巨大的痛苦。随后世界杯开幕，我们首战 0-1 不敌喀麦隆，那些喀麦隆球员在球场上对他各种狠踹，后来的罗马尼亚球员也是如此。

于是我对迪埃戈说：‘你穿着拖鞋走出去，让裁判和官员们看看你的脚踝成了什么样，让他们明白你在场上正遭遇着怎样的粗暴对待。’果不其然，所有的镜头瞬间全对准了他。”尽管全程忍受着极大的剧痛，马拉多纳依然作为阿根廷队的队长一路坚守，带队挺进了 1990 年世界杯的决赛。世界杯