版本一
宋神宗：社会上流传“三不足”之说，你知道吗？
王安石：没听过。
宋神宗：外面的人说，如今朝廷的口号是“天变不足惧，人言不足恤，祖宗之法不足守”。
王安石：（震惊中）
宋神宗：朝廷何尝有此说法，造谣！

版本二
刘安世：王安石有“三不足”之说，你知道吗？
马永卿：没听过。
刘安世：王安石主持变法期间，同朝群起而攻之，他便向皇帝进言说“天变不足惧，祖宗不足法，人言不足恤”。
马永卿：（学到了）
刘安世：这三句话不仅是赵宋之祸害，更是万世之祸害。

从版本一到版本二，不过短短一二十年。但王安石起初听都没听过的三句话，就以讹传讹变成了王安石所说的三句话，而且流传深远。

一百多年后，淳祐元年（1241），宋理宗视察太学，亲笔指示说：
“王安石谓‘天命不足畏，祖宗不足法，人言不足恤’，此三语为万世罪人，岂宜从祀孔子庙廷？合应削去，以正人心，息邪说。令国子监即日施行。”

可见，南宋皇帝已认定这三句话是王安石所说，并因此罢黜其从祀孔庙的资格。但从历史事实来看，这无疑是一起“莫须有”的冤案。

真相是，司马光、苏轼等人在策问题目中把这三句话作为靶子，来反对王安石变法。苏轼在《拟进士对御试策》中写道：
“诗书……未尝言‘天命不足畏，众言不足从，祖宗之法不足用’也。……凡今之人，欲陛下违众而自用者，必以此藉口。”

没写是王安石说的，但树立了一个大家心知肚明的靶子。

宋神宗知道后很生气，这是纯纯的诬陷呀，于是命司马光重新拟定策问题目。

事情原本也该就此水落石出了，但由于这三句话太有震慑力了，反对变法者以此证明王安石无法无天，支持变法者则以此表彰王安石敢于突破传统的改革精神。

左右各自表述，各取所需，以至于谬误流传至今：
当一句话成为时代的靶子或者旗帜，它的出处便不再属于当事人，而属于胜利者的叙事。