朱棣大军杀至南京城下时，朱元璋幼子朱橞打开金川门投降，还求四哥朱棣保他平安。可他的如意算盘打错了。朱橞是明太祖朱元璋第十九子，早年以谷王身份驻守北疆宣府，是明初九大戍边藩王之一。任职期间，他修缮宣化城池、营建长城边防，为稳固北方防线立下功劳。建文帝即位后大力削藩，多位藩王被削爵软禁，湘王朱柏自焚身亡，宗室诸王惶恐不安。靖难之役打响，燕军逼近宣府，朱橞既不抵抗也不追随燕王，而是弃守宣府回南京向建文帝请罪表忠心。建文帝未追究，还让他镇守金川门，这也为城门失守埋下隐患。建文四年，朱棣渡江兵临南京城郊，城内军心、人心不稳。建文帝派朱橞等宗室亲王去燕军大营议和，想拖延战事。朱橞见朱棣兵势强大，认定建文帝大势已去，便决定倒戈。他与曹国公李景隆打开金川门，燕军顺利入城，建文帝下落不明，这就是 “金川门之变”。朱橞自认为是永乐朝开国功臣，能凭此获长久富贵。朱棣登基后，初期对朱橞赏赐优厚，增加岁禄、拨付护卫、赏赐仪仗，还把他的封地从宣府迁至长沙，金银、奴婢赏赐不断。然而，朱橞心态膨胀，忘了藩王本分，把开门献城当护身符。到长沙就藩后，他横行无忌，强征良田、截留赋税、随意处决官吏平民，王府规制奢华，出行仪仗对标帝王。忠诚伯茹瑺未登门拜见就被投入牢狱致死；王府长史虞廷纲多次劝谏，却被他捏造罪名斩杀，长沙官民生活在高压之下。朱橞贪欲渐长，竟想效仿朱棣夺权。他在长沙打造战船、锻造兵器、操练水师，散布谶纬流言，利用蜀王之子样貌，宣称建文帝藏在谷王府以聚拢人心。他还邀同母兄长蜀王朱椿一起谋反，许以平分天下，但朱椿拒绝并告发了他。同时，他联络宁王朱权，宁王也密奏朝廷，朱橞谋反证据确凿。永乐十四年，朱棣召朱橞到南京对质，面对铁证，朱橞崩溃求饶。文武百官主张处极刑，朱棣念及旧情，于永乐十五年废其爵位，将他和两个嫡子贬为庶人，撤销封国，参与谋逆的僚属全被处死。朱橞父子被软禁在徽州新安卫公署，他满心怨怼，朝廷只保障基本衣食。宣德三年，朱橞在囚所离世，其子女亲属被迁到京城，后分散安置在各地，以普通百姓身份生活。朱橞早年戍边有功，靖难时两次投机获荣宠，却因骄纵、野心失控自毁前程。朱棣饶他死罪，却不能容忍其叛乱，他只重利益，忽视皇权底线，投机终究保不住荣华。