坎通纳在曼联效力五个赛季，出场185次攻入82球。这份榜单上只有邓肯·爱德华兹的出场次数比他更少，但出于多个原因，坎通纳之于曼联的贡献难以估量。第一——虽是老生常谈，但就是事实——他是最后一块拼图，帮助曼联赢得26年来的第一个联赛冠军。1992年，曼联不敌拥有坎通纳的利兹联屈居联赛亚军。同年11月，一次偶尔的谈话促成了坎通纳加盟曼联的转会，红魔以略高于100万英镑的费用，完成了那笔堪称实际转会的引援。彼时曼联已在欧战赛场被莫斯科鱼雷淘汰出局，之前的六场比赛中四场无法破门，急需打破进球荒。他们在联赛杯不敌维拉，联赛排名也下滑到第八。然后埃里克来了，带着他的法兰西立领，准备在梦剧场大展拳脚。他曾跟随利兹联造访老特拉福德，以极其大胆的表演引起了轰动，让曼联球迷都为他鼓掌。这可是死忠曼联球迷为他们憎恨的利兹联球员鼓掌！坎通纳加盟曼联后还不到一个月，曼联就凭借主场2-1击败曼城登顶积分榜，在六场比赛中，坎通纳有四场都贡献了进球。此前法国媒体还因他在欧塞尔、马蒂格、马赛、波尔多、蒙彼利埃和尼姆的争议表现把他称作“叛逆少年”，事后看来其实并不恰当。“他为我们带来了无价的气场和风格。”弗爵爷在第一本自传中写道，“他并不像许多人以为的那样过于自负。他也需要鼓励，就像大多数球员一样，喜欢听到别人的夸奖。我永远不会厌烦看他训练，也总会惊叹于他高超的专注度。不论场上还是场下，埃里克的丰富想象力从未让任何人质疑过。”但坎通纳的成就远不只是进球或任何数据。他住在索尔福德郊区一栋普通的半独立式住宅里，经常去球员们通常不会烂醉其中的酒吧，也经常现身球员们甚至没听过的剧院。弗爵爷也没有要求他墨守成规，而且纵容了他与生俱来的天赋。“埃里克穿着正装和一双红色耐克运动鞋出现在特拉福德市政厅的一场活动上。”队友保罗·帕克回忆道，“乔基（布莱恩·麦克莱尔）马上就冲他说：‘你不能这么打扮。’大家都在等着主教练来，结果主教练来了之后，看着埃里克说：‘只有你能这么做。’”“所有人都惊呆了。教练的处理太棒了。”“弗爵爷没有强求规矩，因为他知道埃里克能让曼联变得更好。埃里克是个特立独行的人，这是无法后天培养的，是天生的。我们从七月开始穿上了有领子的球衣，但没人想到要把领子竖起来。埃里克来了之后就开始立领了。要是夏普或吉格斯这么做，其实也说得通，但他们都没有想过。至于埃里克……”曼联成了英格兰最强球队，而且一直保持着如此地位，埃里克在两支球队里都是巨星。后来他作为队长激励了包括“92班”在内的年轻人。在五个赛季里，他赢得了4次联赛冠军——唯一无缘冠军的赛季就是他1995年1月在塞尔赫斯特公园飞踢球迷，结果被禁赛九个月。他还有两个足总杯冠军——1996年决赛对阵利物浦的第85分钟绝杀是他最重要的进球之一。而数周之前，他还在圣詹姆斯公园攻入制胜球，帮助曼联追击凯文·基冈执教的领头羊纽卡。在现代足球史上，没有哪名球员能像埃里克这样俘获球迷的心。他是万众瞩目的焦点人物；你总能看到他昂这头，腰杆笔直，步伐矫健，你的视线根本移不开。耐克的广告，各种视频，总之哪里都是他。光环，谜团，坎通纳应有尽有。“坎通纳的神秘感成了热议话题。”队友罗伊·基恩表示，“我立刻就喜欢上他了。没错，他是与众不同的……但他是一位伟大的职业球员，对足球无比认真，对比赛的理解也非常透彻……他走进球场就像是回到自己的地盘一样，这就是属于他的舞台，他热爱球场，球迷也热爱他。”身为一名球员，埃里克堪称优雅，是标志性人物——或者用曼市街头的话来说“酷毙了”。他在塞尔赫斯特公园踢了一名水晶宫球迷，此事成为头版头条，随后他出庭受审并被禁赛，但曼联球迷始终不离不弃地支持他。埃里克也从未忘记这点，也从未后悔过自己的行为。一次庭审过后，他向自己不爽的小报发表了一番最精彩的言论：“海鸥跟着拖网渔船飞行，是因为他们以为沙丁鱼会被扔进海里。”“我们的更衣室氛围非常好。”队友索尔斯克亚说道，“我们互相激励，相亲相爱，也会互相竞争，因为我们需要胜利。”“队里有些人是非常有性格的。大卫·梅是开心果，斯科尔斯是后排冷不丁冒出金句的沉默杀手，吉格斯是氛围担当。”“坎通纳能确立气氛。他一进来，所有人都会坐下看着他。所有人都敬仰他。”之后他告别了曼联，在巅峰期选择退役，没有被身体机能衰退削弱自身传奇。他没有走上教练席或经营酒吧，而是搬去了巴塞罗那，成了一名电影演员。此前他已经向队友小克鲁伊夫打听过这座加泰城市的情况。索尔斯克亚表示：“埃里克和我，还有乔迪（克鲁伊夫）成了好友。我第一个赛季结束时，我们一起搞了场派对，去了一家餐厅，尽情狂欢，向对方的妻子或女友道别。”“第二天，我们去了伦敦，结果在广播里听到埃里克退役的新闻。我们那天凌晨四点才说了再见——埃里克就是这样的人。他即将震惊整个足坛，前一天晚上却什么都没跟队友说。这让我们所有人都感到遗憾，但我十分享受和这位最佳队友之一的巨星并肩作战的那个赛季。”
