明万历48年，辽东战事爆发，万历皇帝急需对满清用兵却苦于财政吃紧，无法维持军需开支，无奈之下朝廷只能将手伸向了生活本就苦不堪言的老百姓。
明实录曾记载：今惟铸钱一法，可救助一时，整个万历朝，全国各地新起炉灶铸造钱币的数量比明初洪武年间数量总和还要多，超量发行货币的结果就是物价暴涨，老百姓辛苦半辈子的积蓄一夜归零。