特朗普又把性侵案推到了美国最高法院。
这一次,他要求最高法院推翻一项 8330万美元的诽谤赔偿判决。
这起案件针对的是特朗普在2019年担任总统期间的言论。当时,他否认Carroll对其提出的性侵指控,并发表了贬损性评论。纽约陪审团随后认定这些言论构成诽谤,并判处巨额赔偿。
特朗普现在提出的核心理由是:他当时是在总统任内回应公共事件,相关言论属于总统职务行为,因此不应由他个人承担民事责任。
更值得注意的是,美国司法部也另外向最高法院提出申请,要求由美国政府取代特朗普成为被告。
这一步看似只是“换一个被告”,实际影响却非常大。
如果美国政府成功取代特朗普,由于联邦政府通常享有主权豁免,而且联邦侵权法律原则上不允许针对政府提出诽谤索赔,这起案件就可能被直接驳回,特朗普个人也可能摆脱8330万美元的赔偿责任。
但目前必须强调:最高法院只是收到了申请,尚未决定是否受理,更没有推翻原判。
这起8330万美元的案件,也不要和另一宗500万美元判决混淆。后一宗案件涉及特朗普卸任后的言论,最高法院此前已经拒绝受理。
所以,这场官司真正要回答的问题,已经不只是特朗普是否诽谤了Carroll,而是:美国总统在任期间发表的个人攻击性言论,究竟算不算“职务行为”?总统身份,能否成为个人民事责任的保护伞?
最高法院接下来是否受理,将直接决定这场关于总统权力边界的争议会不会进入新的阶段。
