【500万赠与引爆英国改革党：秘密捐款、警方约谈，法拉奇核心圈遭审查】
法拉奇收哈伯恩500万英镑赠与后，改革党资金网络持续被追查 科特雷尔向母亲转超200万美元，紧接其大额捐款前后到账 菲奥娜2024年秘密捐150万英镑，半数迅速转入改革党账户 科特雷尔曾借泰斯公司78100英镑，后者再向改革党捐61.3万 议会与伦敦警察厅均在调查，相关资金往来仍未完全厘清
围绕英国改革党的复杂资金网络自《卫报》披露奈杰尔·法拉奇接受英国改革党亿万富翁捐助者克里斯托弗·哈伯恩500万英镑赠与一事，至今已过去3个月。这并不是这项持续调查中的第一篇报道，但却是迄今影响最大的一篇，披露所引发的后果至今仍在发酵。随着更多细节陆续浮出水面，一幅关于英国改革党资金来源及其支持者的图景正逐渐清晰。每出现一项新信息，都会给法拉奇及其身边核心圈子带来更多疑问。除这笔“赠与”外，《卫报》还披露了秘密捐款、捐助者在幕后提供贷款，以及伦敦警察厅曾在警示性讯问下约谈两人的情况。消息人士称，多家银行的员工曾对一系列交易感到担忧，其中一些交易涉及该党高层人物，也与上述事项相关，因此向英国国家打击犯罪局作了报告。消息人士如今又告诉《卫报》，常驻黑山、曾因诈骗罪被定罪的乔治·科特雷尔，曾在2024年向其母亲菲奥娜累计转账超过200万美元，而每笔款项到账的时间，都在她向该党作出大额捐款之前不久。这些报道让选民更清楚地看到，支撑英国改革党的究竟是哪些人，以及哪些资金往来。这是一套在财务和政治上高度交织的关系网络。法拉奇与乔治·科特雷尔是朋友。后者据称是英国改革党的无薪顾问。科特雷尔又与哈伯恩相识，后者不仅向该党捐出数百万英镑，也向法拉奇本人提供了巨额资金。法拉奇的副手理查德·泰斯则表示，他与科特雷尔家族相识已有50年。菲奥娜同样是该党的重要捐助者，乔治也曾借钱给泰斯。这5个人处在一个自认有能力组建下一届政府的政党核心位置。如果没有他们以及他们的钱，英国改革党不会以现在的面貌存在。外界的审视促使法拉奇不断为自己为何接受这笔500万英镑赠与作出解释，同时笼统宣称这是建制派试图打压他的阴谋。面对《卫报》的提问，他和改革党其他高层人物并未正面回应，而是发出带有威胁意味的律师函，或试图通过事先接受《每日电讯报》采访来“抢跑”《卫报》的报道；《每日电讯报》则未加质疑地刊登了他们的说法。法拉奇还对《卫报》的报道提出缺乏依据的指控，称其中涉及与俄罗斯有关的非法黑客行为，或暗示存在国家操控的信息泄露，但并未提供任何证据。制造混乱或许能暂时转移注意力，但当尘埃落定，一些事实并没有改变，一些问题也仍然没有答案。其中不少问题都指向乔治·科特雷尔。这个被称作“贵公子乔治”的人，至少10年来一直跟在法拉奇身边。这些问题中，很多与他的财富来源和商业活动有关。今年1月，《卫报》曾报道，科特雷尔被指充当超级赌徒、足球俱乐部老板托尼·布卢姆博彩集团的代理人。法庭文件称，科特雷尔不仅通过允许布卢姆的博彩集团使用以自己名义开设的账户下注，从中赚取数百万英镑，还在离岸博彩平台Tether.bet中拥有经济利益。相关说法还进一步指出，他曾接触英国赌客，试图让他们使用Tether.bet，尽管该平台并未持有英国博彩牌照。科特雷尔的律师一再表示，他不是Tether.bet的董事或股东；由于他并非相关诉讼当事人，因此也未对法庭程序发表评论。该案涉及布卢姆博彩集团的一名前员工，此人声称，是自己把科特雷尔介绍给布卢姆的。2016年，科特雷尔在美国最初被捕时，曾无力承担律师费用，只能依靠家人资助。自2017年从美国监狱获释后，他的境况迅速逆转。近年来，他过着花费高昂、频繁乘坐私人飞机往返的生活，常以黑山为据点。与此同时，围绕法拉奇本人的疑问也在增加。2017年，他曾说自己“身无分文”。如今显然已非如此。他现在拥有多处房产。每当被问及这些资产，以及他如何处理哈伯恩给他的500万英镑时，他都会流露出怒意。他曾对英国广播公司说：“这完全不关你们的事。”这笔500万英镑是通过一份赠与契约于2024年4月转给法拉奇的。当时，作为英国改革党主要股东的他，正在权衡自己的政治前途。事实上，《卫报》后来又报道称，消息人士称，这500万英镑中有一部分直到法拉奇宣布参加2024年大选前不久才转入他名下。哈伯恩的律师表示，这笔赠与是无条件的，而且在作出赠与时，哈伯恩并未预见法拉奇会重返政坛。此后，《卫报》又进一步揭示了这张由个人财务往来与政党捐款相互重叠构成的复杂网络。科特雷尔曾被《卫报》披露有时被称作法拉奇的幕僚长。改革党则表示，他从未在党内担任任何正式职务。与此同时，他还在幕后向泰斯提供资金支持。2024年末，在泰斯已经担任议员的情况下，科特雷尔向泰斯的公司出借了78100英镑。泰斯称，这笔钱后来已经归还，但归还发生在他通过同一家公司——蒂森投资公司——向改革党捐赠613000英镑之后。泰斯将这笔借款称为“过桥贷款”，即一种短期贷款。不过，与科特雷尔可能向该党提供的更大规模支持相比，他给予法拉奇的好处以及借给泰斯的78100英镑，只能算是很小一部分。正如《卫报》披露的那样，菲奥娜出身贵族家庭，但据称经济条件相对普通。2024年6月10日，也就是7月大选前几周，她曾秘密向“英国意味着商业”捐出100万英镑。这个组织是为英国改革党筹款的工具，由泰斯单独控制。其中一半，即500000英镑，几乎立刻就被转入该党账户，尽管银行人士曾就这笔资金来源向泰斯提出疑问。除此之外，菲奥娜还在同年5月以自己名义另外捐出两笔各250000英镑的款项。本周三，《卫报》披露，据金融业消息人士称，乔治向菲奥娜转账的金额累计超过200万美元。作为针对菲奥娜于2024年向该党及“英国意味着商业”捐款一事的警方调查的一部分，这对母子如今都已在警示性讯问下接受警方约谈。对于本报多次尝试联系，菲奥娜均未作出回应。乔治并未否认曾向母亲提供大额资金。相反，他的律师表示，母亲作出的任何政治捐款都完全出于她本人的决定，相关问题应由她本人回答。议会标准事务机构目前有两项调查预计将在秋季结束，一项涉及法拉奇从哈伯恩处收到的500万英镑赠与，另一项涉及他从科特雷尔处获得的利益。伦敦警察厅的调查仍在继续。英国改革党正在认识到，成功越大，受到的审视也会越严密。
作者：安娜·艾萨克文章仅供交流学习，不代表本号观点本文出处：The tangled financial web at the heart of Reform UK
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