著名电影演员（1955年6月17日—2017年6月11日），上海人，出身在工程师知识分子家庭，自幼喜爱音乐与文艺表演。
1973年下乡杭州湾农场劳动，休闲时间加入农场业余宣传队参加表演。
1977年考入上海第四师范学校音乐班，1980年毕业担任上海第三女子中学音乐教师，同年在上海音乐学院进修兼上海乐团报幕员。
 
1981年，一个机会彻底改变了她的人生轨迹。
 
《城南旧事》剧组正在为英子找合适的人选，导演吴贻弓和编剧伊明跑遍北京、上海、杭州，试了上千个孩子，没一个合意。就在这时，有人提了一句——上海乐团有个报幕员，个子不高，长相质朴，气质很特别。
 
吴贻弓第一眼见到她，就知道英子找到了。
 
“她长得不算太漂亮，但很纯净。她的脸是当时的银幕上少见的——能同时装下欢乐和忧愁，却不沉重，像清晨水面上的光。”英子这个角色，是《城南旧事》的灵魂。她不需要演，她只要“是”。而她站在那里，就是英子。
 
为了等她的档期，整个剧组停摆了三个月。
 
这不是夸张，是事实。当时她还在上海乐团工作，乐团不放人，剧组就硬等。三个月，足够拍完半部戏，可吴贻弓觉得——没有她，这戏不如不拍。
 
1982年，《城南旧事》开机，她饰演英子。
 
那年她27岁，演一个小学还没毕业的小女孩，却让所有人忘了她的年龄。她把英子身上那种介于孩童和成人之间的微妙状态，把握得分毫不差。不是演小孩，是把自己还原成小孩。
 
电影上映后，横扫国内外大奖。
 
第三届金鸡奖最佳导演、最佳女配角、最佳音乐；马尼拉国际电影节最佳影片；南斯拉夫贝尔格莱德国际电影节最佳影片……她没有拿到表演奖，可所有人都说——英子这个角色，本身就是这部电影能拿奖的最大底气。
 
她的戏路没有止步于英子。
 
1983年主演《小街》，饰演盲女小月，再次展示了她细腻内敛的表演风格。同年，调至上海电影制片厂成为正式演员，开启了专业电影演员的道路。
 
1986年，她做了一个让所有人都看不懂的决定。
 
在事业最好的时候，她突然决定——暂别银幕，赴美深造，主修电影艺术，辅修西方艺术史。后来回国，没有再回到聚光灯下，转向幕后，参与中外合拍片的筹备工作。她从来不觉得自己是“明星”，她觉得自己是个“碰巧演了一部好电影的普通人”。
 
很多年后有人问她，如果当年没有离开，会不会比现在更红？
 
她想了想，很平静地说：“我拍过《城南旧事》，这已经是我一辈子最好的运气了。”没有不甘，没有遗憾。一个演员能留下一个让人记一辈子的角色，已经比绝大多数人幸运。
 
2017年6月11日，她在纽约因病离世，享年61岁。
 
离她62岁生日只差6天。她走得低调，没有铺天盖地的报道，没有大型追思会。很多圈内人知道消息时，葬礼已经办完了。她的家人尊重她生前的意愿——不打扰别人，安静离开。
 
她演过那么多电影，可大家记住的，永远是那个站在胡同口、眼睛清澈如水的英子。
 
吴贻弓导演晚年说过一段话：“英子这个角色，不是她演出来的，是她本身就在那。她站在那里，就是那个年代最好的样子。”
 
她这辈子只做对了一件事——在那个最合适的时间，用最干净的样子，成全了英子。而英子也成全了她。一个演员能留下一个让人记一辈子的角色，已经比绝大多数人幸运。
 
 
信息来源：
- 百度百科“沈洁”词条
- 豆瓣《城南旧事》页面及影评
- 1905电影网《沈洁：英子之后再无“英子”》