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TNABO 为阻止华纳兄弟-派拉蒙的合并,本尼迪克特·康伯巴奇、本尼迪克特·王、

TNABO 为阻止华纳兄弟-派拉蒙的合并,本尼迪克特·康伯巴奇、本尼迪克特·王、艾伦·卡明联合撰文,要求英国政府采取行动,为国家利益进行自救。文章标题为《一场电视与电影行业的灾难,可能决定你未来能看什么、知道什么。现在就该阻止它》,刊登于《卫报》

全文:

尽管这件事还没有登上英国各大媒体头版,但你们应该知道,派拉蒙与华纳兄弟的合并案正在推进。它可能给英国公众带来巨大的伤害。作为长期在英国艺术行业工作的演员和公众人物,我们一直与英国的剧组、舞台和影视制作团队合作。面对支持我们、欣赏我们作品的公众,我们有责任站出来发声。

如今,英国正面临一场可能损害劳动者、文化产业以及公众利益的媒体并购案。但我们还有机会阻止它。令人欣慰的是,英国数字、文化、媒体与体育大臣丽莎·南迪最近分别致函派拉蒙天舞和华纳兄弟探索集团,并向议会发表声明,表示她“倾向于介入”这起价值1100亿美元的收购案。

她决定调查这起对英国公共利益构成重大威胁的交易,是正确的。而且,她并不是唯一采取行动的人。本月,美国以加州为首的12个州已向联邦法院提起诉讼,要求阻止这项合并,警告说它会提高价格;减少电影产量;降低观众最终看到作品的质量。他们甚至已经取得重大进展,就在上周五,派拉蒙同意推迟交易完成时间,直到法院可能持续数月的审理结束。这些州是在美国司法部——有报道说他们内部其实存在许多官员对合并保留意见——已经放行交易之后,依然选择起诉的。

他们的诉讼承认了这种危险;然而,美国的诉讼只能维护美国市场的利益。欧盟也已经在上周有条件批准了此次并购。英国自己的公共利益,包括公共广播体系、新闻多元化,以及英国观众能够听见多少不同声音,只能由英国自己来保护。这意味着,真正能够采取行动的,是英国文化部和英国竞争与市场管理局。

如今,这场阻止并购的战斗已经进入两个战场。其中一个,就掌握在丽莎·南迪手中。如果她最终决定正式介入,这很可能会成为英国过去一代人以来,任何一位文化大臣所作出的最重要决定之一。

这么说的原因很简单。我们把一生都奉献给了这个行业。我们知道它真正的样子。我们知道利维斯登摄影棚是什么样,我们知道那些不断辗转于不同剧组之间工作的摄影师、剪辑师、服装设计师和灯光师是谁。他们是我们的朋友,也是我们的同事。他们创造了大家热爱的电视剧和电影,制作着帮助公众了解世界的新闻,也记录着我们共同观看的体育赛事。英国影视产业,并不仅仅是屏幕上的影像。它意味着成千上万个家庭赖以生存的工作岗位,也支撑着无数地方经济。整个行业目前提供超过18万个工作岗位,仅去年一年就创造了68亿英镑的制作支出,每年为英国经济贡献约120亿英镑。这是英国至今仍领先世界的重要产业之一,也是值得保护的文化遗产。

这些年来,我们越来越清楚地看到,大型媒体整合会如何一步步压缩创作空间。2019年至2025年间,在作为独立电影界领头者的圣丹斯电影节中,被主流公司买下发行的独立电影数量下降了一半。许多获得奥斯卡、电影节大奖的纪录片,仅仅因为触及了一些大型公司不愿面对的话题,就始终找不到商业发行渠道。每一次大型并购,都会让故事进入观众视野的通道变得更窄。

这正是派拉蒙-华纳探索集团合并如此危险的原因。也是为什么文化部是否介入如此重要。

派拉蒙计划通过史上规模最大杠杆收购之一来吞并华纳兄弟探索集团。新公司将背负约840亿美元债务。为了偿还债务,公司已经向投资者承诺实现约60亿美元的"协同效应"。翻译成人话就是:裁员;砍项目;减少电影制作;降低创作风险。

这种事我们已经见过。2022年探索传媒与华纳传媒合并后,大量已经拍完的电影被直接雪藏,数千名员工被裁掉。去年天舞收购派拉蒙后,又裁掉约2000人。如今,同样的人再次做出同样的承诺。最终买单的,将是英国的剧组、制片人、演员,以及观众。

但英国文化、媒体与体育部肩负着更重要的职责,即判断这起并购是否符合公共利益。我们的答案很明确:它绝不符合。在向英国议会发表声明时,丽莎·南迪指出,英国必须确保新闻媒体拥有足够多元的观点,媒体企业不能由过少的人控制。她还特别提到,这起并购可能对流媒体服务、内容同质化和儿童电视节目产生重大影响。而《企业法》真正保护的,是一件我们所有人都应该关心的事情:究竟是谁,决定了我们能看什么;又是谁,决定了我们能够知道什么。

看看这家公司一旦完成合并,将掌握怎样庞大的媒体版图。它将拥有英国五大公共服务广播机构之一Channel 5,为无须付费订阅的公众提供晚间新闻。它还将拥有CNN International。根据英国通信管理局2018年的调查,英国观众在新闻质量、准确性、可信度和公正性四项指标上,都将CNN评为所有电视新闻媒体中的第一名。此外,它还将控制CNN和CBS的新闻档案库——这是全球最重要的广播新闻资料库之一,收藏了超过425万条视频、图片及新闻素材,横跨近半个世纪的历史。如果这些资源都由一家以商业利益为导向的公司掌控,那么它掌握的,就不仅仅是新闻内容,而是我们历史记忆最原始的素材。

一家企业掌控如此庞大的新闻资源,甚至某种程度上掌控着“真相”,对公众造成的威胁,远非普通商业并购可比。当不同新闻机构属于不同所有者时,一则被某家媒体认为“不方便报道”的新闻,仍然可能通过另一家媒体传递给公众。但如果这些新闻编辑部都被整合进同一家公司,那么,一个董事会的商业顾虑——甚至政治上的人情债——就足以决定数百万人最终看到什么,以及他们永远不会知道什么。

更重要的是,我们已经对这位未来的“新主人”有所了解。据报道,派拉蒙首席执行官曾向特朗普表示,如果这笔交易完成,他将对CNN进行“全面改革”。当一家准备收购全球最值得信赖的国际新闻频道的企业,在交易尚未完成之前,就已经开始向政治人物作出编辑方向上的承诺时,英国文化大臣不仅有权提出质疑,更有责任在协议正式签署之前,把问题问清楚。

丽莎·南迪一直非常谨慎地强调,目前尚未作出最终决定。很好。这样的决定,本就值得花时间认真审视。但就目前掌握的一切情况而言,启动一项完整的公共利益调查,并由英国通信管理局对媒体多元化进行评估并提交报告,理由已经充分到几乎无可辩驳。

人们常说,演员不该卷入法律或政策争议。我们理解这种想法。但我们这一生都在英国片场工作,与无数英国影视从业者并肩合作,也亲眼看过太多优秀的英国作品,因为找不到投资或发行渠道而举步维艰。所以,我们知道:这不是别人的问题。这是我们自己的问题。丽莎·南迪已经打开了介入的大门。现在,她必须真正迈进去。为了所有参与英国影视创作的人,也为了所有观看英国影视作品的人。如果她不这样做,我们将失去保护英国影视产业和文化生态免受这场资本整合冲击的能力。公共利益不该被搁置一旁。我们必须为它站出来,并阻止这场并购。