1904年日俄战争初期，日本一方面派主力舰队突袭旅顺俄国太平洋舰队；另一方面派遣瓜生外吉少将率领分舰队，掩护陆军在朝鲜济物浦（仁川）登陆，同时封锁停泊在此的俄国舰艇。当时停泊仁川港内的俄国军舰有防护巡洋舰“瓦良格”号、老式炮舰“高丽人”号，和非武装汽船“松花江”号，由弗谢沃洛德・鲁德涅夫舰长统一指挥。占有绝对优势的日军向鲁德涅夫下达最后通牒，要求俄舰驶出港口投降，否则将发起攻击。当时港内停泊有英、法、美、意多国中立军舰，中立舰长劝说俄军不要出战，但鲁德涅夫决定主动突围。2月9日正午，“瓦良格”在前、“高丽人”跟随，驶出狭窄航道直面日军舰队。日军拥有6艘巡洋舰、数艘鱼雷艇，火力占据压倒性优势。激烈炮战持续约40分钟，“瓦良格”多处中弹，水线破损、火炮大量损毁、舵机受损，伤亡超百人；“高丽人”同样遭受重创。俄军突围无望，只能撤回仁川港内。鲁德涅夫不愿军舰落入日军手中，做出自沉决定，命令水兵打开舰底通海阀，同时引爆弹药。这位老水兵费奥多尔・费奥多罗维奇・谢苗诺夫，当年就在“瓦良格”上服役，正是他亲手打开通海阀门，在最后一刻才和舰长一同撤离“瓦良格”。由于他的勇敢行动，他被授予勇敢奖章。