公元671年，一场宫廷丑闻，悄无声息地炸响在武则天的耳边。宫中气氛一向紧绷，特别是在武则天掌控后宫的这些年，任何风吹草动，她都能迅速捕捉。但她没想到，这次的波动，竟来自她最亲近的家人——她的外甥，武敏之。
671年的长安宫城，空气闷得人喘不过来，太平公主的寝殿里，几个贴身丫鬟的衣裳紧得勒出印子，宫人们低着头装没看见，直到一个小宫女走几步就喘不上气，老嬷嬷悄悄掐着手指算，不对，这不是害喜，是真有了身孕。
武则天坐在龙椅上，手捏着帕子，越攥越紧，宫里头的事，她最厌烦藏污纳垢，可这次翻来覆去查，竟查到贺兰氏门上，武敏之，她妹妹的儿子，整日在宫里晃荡，靠着身份沾花惹草，丫鬟们一个接一个没了影，消息传到她耳朵里，针尖都快扎进掌心了。
抄家？有人小声说了句，武则天没点头，贺兰氏是她往上爬时踩过的台阶，这时候掀开，那些老臣准得背后嘀咕，她咬着牙写了道密旨，把武敏之的武姓削了，发配岭南，像断了线的风筝，从此没人再提起他。
那几个怀孕的丫鬟，后来就没了音信，有人说被送去了尼姑庵，也有人说城南乱坟岗上，新添了几堆土，太平公主抱着毛毯，缩在榻上，十岁的孩子，头一回觉得，宫墙里头，冷得吓人。
宫规又严了些，宦官进出得登记三代家底，新来的宫女先查有没有亲戚在朝里当官，武则天站在廊下看着风卷起旗幡，知道这事儿暂时压住了，可贺兰家的底子，已经裂开一道缝。