清朝政府把西藏拆成五个板块，事整个青藏高原地区。有藏、青、川边、滇西北、甘南藏区，分五大片区分而治之，分别由不同省管辖，目的是分化势力、防止青藏蒙连成一体、降低治理风险。

1. 西藏地方（卫藏）
拉萨、日喀则（前藏、后藏），由达赖喇嘛、班禅政教统治，清廷派驻驻藏大臣总监管控。
2. 青海藏区
青海湖周边、玉树等，设西宁办事大臣，隶属于甘肃体系，不归驻藏大臣管。
3. 川西康区（巴塘、理塘、甘孜）
大渡河至金沙江以东，划归四川省，由四川总督、打箭炉厅管理。
4. 滇西北藏区（迪庆：中甸、维西）
划归云南省，归云南督抚管辖。
5. 甘南藏区（洮岷、松潘部分）
划归甘肃省，由陕甘总督管辖。

民间俗称“青藏五分治”，就是这五大块。

1. 分割地缘，避免全境抱团叛乱
青藏高原地域辽阔，如果全部划归西藏地方，一旦达赖、土司联合起兵，朝廷调兵镇压成本极高。
以金沙江、大雪山天然山河为界，把藏区分割给川、滇、甘、青、卫藏五套体系，各地互不统属，很难联合起事。
雍正平定罗卜藏丹津叛乱后吸取教训：青海蒙古、西藏喇嘛、康区土司一旦联手，西北全线动荡，必须拆分。
2. 政教势力拆分，制衡达赖权力
卫藏只管前后藏；康区、青海脱离达赖政教管辖。康区土司不听达赖调遣，青海蒙古由西宁大臣直管，削弱达赖在整个藏区的影响力，防止宗教势力独大。

1. 康区靠近四川，四川驻军可快速进入，由四川总督管辖，用兵、运粮便利；
2. 甘南藏区紧贴甘肃，由陕甘总督管控，制衡青海蒙古；
3. 滇西北藏区临近云南，云南官府就近维稳；
4. 青海单独设西宁办事大臣，隔绝蒙古与西藏的通道。
如果全部归拉萨驻藏大臣管理，从四川、甘肃调兵入拉萨路途遥远，反应太慢。