桂林市平乐县沙子镇是广西北部的一个千年古镇，很多人没听过它的名字，但从沙子镇走出了一位大名鼎鼎的数学家，她就是获得今年菲尔兹奖的王虹，这是国际数学界的最高荣誉。

王虹1991年出生在沙子镇的一个普通家庭，父母是当地中学的普通老师，她长相普通，放在人群中毫不起眼。她从小就比同龄人聪明，小学连跳两级，考上了桂林市最好的高中桂林中学，后来去北京大学读书，去外面留学、任教，走上了学术巅峰。

广西在古代是蛮荒之地，人们都很好奇沙子镇为何能出王虹这样的人才？也许这跟沙子镇深厚的历史文化底蕴有关。沙子镇地处平乐、恭城、阳朔三县交界处，素有“平乐北大门”之称，自古便是湘桂粤古驿道和茶江水道交汇的商埠，商业兴盛，繁华一时。

沙子镇始建于唐朝，依靠水路和陆路的交通便利，各种文化在这里交融。沙子镇的千年石板街是古镇的灵魂所在，由青石板铺就，两侧全是有几百年历史的老房子，古韵犹存。临街基本是商住两用房屋，临河的房子几乎都有一个后院和阶梯，方便出河边下码头。

沙子镇还保留了很多古迹，例如沙子村就被列入了第一批中国传统村落名录，湖南、广东、江西、福建四大会馆的旧址，有一百多年历史的狮子桥，这是一座三孔石拱桥，桥栏石柱上雕刻了精美的狮子。镇上随处可见以前供旅客歇脚的古凉亭，默默诉说着岁月的沧桑。