2014年，85岁的杨礼成居住在芙蓉山西麓，时常向后辈子孙讲述抗战往事。世代长居芙蓉山麓的他，在全村百姓逃往深山避祸之时毅然返乡入伍，就地投身对日作战。

1928年7月22日，杨礼成生于石门乡芙蓉村农家。若无战火，他本会像当地普通人一样安稳度日。“16岁那年，家中一片慌乱，父母催促我们收拾行李逃难。”2013年6月20日，杨礼成坐在小板凳上回忆往事。

1944年底，日军攻占周旺铺，战火逼近村庄，村民纷纷携家出逃。“逃难两天后，我向父母提出回乡，家人都极力反对。”杨礼成说，众人逃难之时，芙蓉山已是中国军队阻击日军向洞口推进的战场，村里驻扎着七十四军一个连。三排驻扎在他家隔壁，连部与一排住在老兵杨光源家中，二排驻守别处，官兵大多是衡阳、邵阳籍青年。
当询问他为何冒险从逃难途中返乡，杨礼成说，彼时年少的他早已懂得家国大义。“国之不存，家将焉附”并非空洞口号，而是他真实的想法。将士背井离乡守护故土，本地人岂能只顾逃命。他的堂兄杨怀臣与他想法一致，兄弟二人一同折返芙蓉山，主动协助部队挖掘壕沟、修筑防御工事，很快和官兵熟络起来。
杨礼成印象最深的是一名四川籍排长，他鼓起勇气请求随军杀敌，得到排长应允。就这样，杨礼成、杨怀臣正式参军，编入钟雄飞所部，杨礼成分配至四排，堂兄编入一排。他几乎没有接受系统战前训练，简短入伍仪式后便奔赴前线。
“连部设在周旺铺街上，各排驻守周边山地。”2012年夏天，杨礼成重回旧地寻访。六十八年光阴流转，房屋尚在，昔日战友大多离世，死里逃生的堂兄也已逝去八年。
在周旺铺驻防一周后，部队转移至洞口县花桥镇（音）。七十三军、一〇〇军陆续在此集结，全军休整一周搭建营房。当时日军兵分两路，从隆回六都寨、小沙江进犯花桥，企图实施包围。1945年农历二月二十日，杨礼成所在部队翻越雪峰山，向溆浦龙潭镇（音）转移。二十多公里山路崎岖难行，队伍昼夜行军，官兵饥困交加，依旧咬牙坚持，次日清晨抵达龙潭山脚。
次日凌晨，部队短暂休整后向溆浦县城开拔。第三天清晨又回师塘湾，在此和日军展开激战。塘湾通往龙潭必经雪峰山一处垭口，搜索兵发现日军正在垭口构筑战壕。军令要求限时抵达目的地，延误便是死罪；强行前进，则完全暴露在敌军火力之下。杨礼成坦言，进退皆是险境，但撤退是逃避，向前才能杀敌。连长当即下令连夜冲锋，争夺阵地。
当夜，连队先后发起两次冲锋，均被敌军火力击退。第三次进攻时，龚姓排长带领队伍侧翼迂回，日军误以为遭遇我方主力，随即撤退。此战伤亡惨重，连队140余人伤亡63人，9名排以上军官5人阵亡、1人重伤，战后仅剩七十余人。战斗结束，四、五、六连退守雪峰山山脊。
在杨礼成记忆里，雪峰山会战自农历三月初九持续至四月十九，他全程参战。他经历的战斗集中在雪峰山一带，家乡芙蓉山阻击战的细节，大多来自战友口述。
就在杨礼成所在四连转战追击日军时，同团九连在岩口铺遭遇强敌。日军一二〇联队两千余人沿公路西进，驻守阵地的九连仅有196名官兵。依靠守军顽强抵抗，日军无法快速突破，只能选择绕道进攻。自此，芙蓉山守军陷入敌后，成为遭受夹击的孤军。
整个会战期间，日军始终无法打通芙蓉山要道，难以利用公路输送物资，所有辎重只能绕行山间小路，极大拖延作战节奏。日军一边继续西进，一边不断袭扰芙蓉山孤军，妄图攻占这处战略屏障。
一名抗战志愿者在日志中记载：日军无力逐个拔除据点便绕道行军，推进至江口、瓦屋塘一线时，岩口铺、芙蓉山、山门仍掌握在中国守军手中。孤军四面被围、补给匮乏，却持续主动袭扰日军补给线，有力策应正面战场。中美空军持续空投支援，极大提振守军士气。一封空投信函写道：“足下暨各忠勇将士，孤军奋战，忠勇精神堪垂不朽。本大队同仁每飞临上空，目睹诸君壮举，钦佩不已。欧洲战事即将结束，日寇末日将近。我空军将全力助战，盼各位坚守阵地，静候援军，为国珍重！”
历时三昼夜的芙蓉山之战，最终以日军败退告终。当时重庆报刊盛赞芙蓉山守军，将他们与上海四行仓库“八百壮士”并举，两场坚守之战前后辉映，永载史册。

朝鲜战争爆发后，杨礼成和战友们于1951年4月随26军赶赴朝鲜，在朝鲜战斗了3年，多次负伤。1954年，杨礼成退伍，直接回到了家乡隆回县芙蓉山村务农。致敬抗战老兵！