升平公主的母亲极有可能是杨贵妃的外甥女崔氏，代宗还是广平郡王时娶的正妃。当年杨氏外戚权势滔天，这场婚事排场极大，可崔氏仗着母亲的地位性格悍妒，马嵬坡事变后杨氏一族覆灭，崔氏虽跟着李豫辗转到了灵武，但夫妻恩情早已不再，回京后没多久就在忧惧中去世了。可代宗对这个女儿格外疼爱，并没有因为崔氏的关系冷落她。
永泰元年，代宗把升平公主嫁给了郭子仪的第六子郭暧。安史之乱后郭子仪再造唐室，战功赫赫，这门亲事摆明了是皇权跟军功勋贵的深度捆绑。两个十几岁的少年夫妻凑在一块，谁都带着一身傲气，吵架是难免的。大历二年那场争执，郭暧气头上撂下一句狠话，你父亲是天子怎么了，我父亲还不稀罕当呢。郭子仪听说后跟进绑着儿子进宫请罪，代宗用一句不痴不聋不作家翁把事情压了下来，郭子仪回家后当着公主的面把郭暧打了几十杖。
这场风波之后小两口反而和好如初，日子越过越顺。升平公主也慢慢收起了骄纵的性子，郭暧雅好诗文，府上常聚着李端等十多位诗人，升平公主就坐在帘后静静听他们吟诗作对，觉得哪首写得好便让人重金赏赐。大历十三年朝廷下令拆除泾水沿岸私建的水磨坊以保农田灌溉，公主府上也有两座，她起初舍不得入宫求情，代宗只说了一句你要为天下百姓着想，公主当天回家就自己拆了。
可安稳日子没过多久，建中年间升平公主不知因何事获罪被囚禁宫中。随后朱泚叛乱攻占长安，德宗仓皇出逃，升平公主被困在宫里没能走成。朱泚逼迫郭暧出任伪官，郭暧以服丧为由推拒，暗中找到机会救出公主连夜奔赴奉天投奔德宗。德宗感念他们夫妻的忠义，这才赦免了公主的罪过。
贞元九年升平公主的女儿嫁给了太子长子广陵王李淳，后来李淳登基成为唐宪宗，这位郭氏被册封为贵妃，生下皇长子李恒即后来的唐穆宗。升平公主既是宪宗的姑祖母又成了他的岳母，等外孙穆宗继位后更是天子外祖母，一门三代皆缔皇亲，这份尊荣在大唐公主里都极为少见。
元和五年升平公主在长安安然辞世，享年六十多岁，宪宗追封她为虢国大长公主赐谥号懿。十年后外孙穆宗即位，又加追尊为齐国昭懿公主。
这个被戏文传唱了一千多年的刁蛮公主，有过任性骄纵的少女时代，经历过幽禁流离的惊险，也凭借自己的韧性和家族经营走到了身后极尽哀荣的结局。
