1979年高平战役，越军第一军区司令谭光忠通农失守，指挥部电台传出刺耳噪声：他们在银山能顶多久。
电台里突然响起一阵尖锐的杂声，前方的呼叫时有时无。有人报告道路被截，有人说部队已经失去联系，还有一些消息根本无法确认。
谭光忠站在地图前，目光没有停在高平城区，而是落在了更南面的银山。
他心里清楚，真正危险的事已经发生了。通农方向出现缺口后，高平西面的山路不再安全。要是南边的部队也被挡住，驻守高平的第346师就会被分开包围。
1979年2月17日，边境战事打响。高平是东线的重要目标，这里靠近中国广西，四周多山，公路被山谷和河流切成几段。越军认为，这种地形适合设伏和迟滞，大部队很难快速展开。
高平守军的主要力量是越军第346师，周围还有地方部队、武装力量和民兵配合作战。他们在公路、村庄、山口和岩洞修筑阵地，希望把进攻部队拖在外围。
这样的安排看上去很严密，实际却有一个弱点：各处守军必须依靠少数道路保持联系。
县城可以丢，山头也能反复争夺，可连接高平与南部地区的交通线一旦被切断，守在各处的部队就会变成一座座孤岛。谭光忠最担心的，正是这种局面。
中国军队的作战部署并不是沿着公路一路平推。第41军从高平北面和西北面展开行动，其中第121师承担纵深穿插任务，经山间小路向班庄、扣屯一带推进，准备绕到高平守军侧后。
山路比地图上难走得多。部队需要翻越陡坡，穿过密林，重武器和补给车辆很难跟上。部分分队走错道路，后勤也一度中断，官兵只能携带有限粮食继续前进。
即便如此，这支穿插力量还是在2月19日前后进入预定地区。它没有马上扑向高平城区，而是把注意力放在道路、桥梁和制高点上。
这一招给越军指挥系统带来的麻烦，比丢掉一两个阵地更大。
前线不断传回消息，可这些消息互相矛盾。有的说中国军队正在向南运动，有的判断其目标是原平，还有人担心部队会顺着三号公路继续逼近银山。
谭光忠很难在短时间内弄清，对方究竟只是小股穿插，还是大部队已经进入纵深。
通农位于高平西北方向。这里失去控制后，越军原本完整的外围防线被撕出缺口。中国军队既可以从西面威胁高平，也能向南靠近原平和银山之间的交通要点。
对谭光忠而言，地图上的问题已经不是哪座县城还能守住，而是哪条路还能够调兵。
银山位于高平南面，是连接高平与北太地区的重要方向。南方部队若想增援高平，大多需要经过这一带。只要银山方向还能保持畅通，第346师就有机会得到人员和物资补充。
可要是银山部队迟迟不能北上，高平守军就只能依靠手中现有的兵力继续作战。
这也正是“他们在银山能顶多久”这句话背后的分量。表面上问的是一处阵地，实际问的是整个高平防御还能维持多长时间。
穿插部队控制部分道路和高地后，银山方向的越军很难迅速向北推进。山地虽然便于隐蔽，却不利于大规模调动。前面的部队一旦受阻，后面的车辆、火炮和人员就只能堵在狭窄山路上。
与此同时，中国军队第42军从东面和东南面向高平推进。几路部队的任务并不完全相同，有的负责正面攻击，有的夺取交通节点，还有的专门阻击可能赶来的援军。
战场上的包围圈，并不是一下子合拢的。它更像一张逐渐收紧的网。
越军第346师利用岩洞、村寨和山地工事继续抵抗，小股部队还不断袭击运输线。中国军队在推进过程中也遇到了迷路、补给困难和山地作战经验不足等问题，战斗远没有想象中轻松。
然而，局部抵抗再激烈，也难以改变交通线不断被切断的现实。
2月24日，中国军队攻占高平城区。越军第346师主力受到重创，部分人员分散进入周围山区。城区被占后，附近山地的战斗仍在继续，搜索和反袭扰行动持续了多日。
从结果看，谭光忠并非没有判断出危险。他知道银山的重要性，也明白高平不能孤立作战。问题在于，当他试图调动部队时，战场节奏已经不在越军一方手中。
命令从指挥部发出，需要经过电台传到基层；基层接到命令，还要穿过被炮火破坏的道路。等部队真正开始行动时，原来的目标和路线可能已经发生变化。
这场战斗最值得注意的地方，不是某位将领的一句问话，也不是某个阵地守了几天，而是山地防御体系的脆弱一面。
山多、路窄，确实能让进攻者付出代价。但防守一方同样受制于这些道路。几个关键路口被控制后，援军进不来，伤员送不走，前沿部队也难以重新集结。
通农的失守之所以让谭光忠紧张，不是因为一座小县城本身有多大，而是它意味着高平外围原本连成一片的防线，开始从内部断裂。
当指挥部的电台再次传出刺耳杂声时，谭光忠等待的已不只是一份战报。他真正想知道的是，银山方向还能不能打开通道，而被围在高平周围的部队，还有没有重新连成一体的机会。