汉文帝宠幸邓通，赐予邓通铜山铸钱，跟他的节俭并不违背，邓通就是汉文帝的白手套，有些事情交给他做，更方便一些。
汉文帝对邓通的赏赐极为慷慨，《史记》记载赏赐的钱财“巨万以十数”，即多达数十亿钱。还对其破格提拔，将其从一个管理行船的低级官员“黄头郎”，直接提拔为“上大夫”，位列高官。汉文帝赐予了邓通铸钱特权，并且接将蜀郡严道的铜山赐给邓通，邓通可以批量制造铜钱。
在汉文帝时期，是允许私人铸币的，汉文帝给邓通开方便之门，并不违反制度。而且邓通也很得力，他铸造的“邓氏钱”成色好、分量足，流通遍布天下，邓通因此富甲天下。
《史记》还记载汉文帝和邓通有超越君臣的私人关系，以此阴阳他俩关系“非同一般”，文帝不仅经常与邓通同起同卧，甚至还经常亲自前往邓通的家中，与他一同游乐。在文帝身患痈疮时，邓通“常为帝唶吮之”，这一点连太子刘启都做不到。
这种亲密的君臣关系，更方便汉文帝利用邓通做事。要知道，汉文帝时期，是封建历史上唯一一次减除了农业税，还把算赋从120钱降到40钱，少了这两项大头收入，汉文帝自然要从其他地方找补。邓通就成了汉文帝的代理人，邓通通过造钱获取的财富，表面上是邓通的，其实是汉文帝的。
汉文帝绕开外朝三公九卿，任用邓通这个佞幸，达到了平衡帝国财富的目的。老百姓少了农业税，负担减重，但汉廷并没有因为少收入农业税而收入锐减，邓通的作用功不可没，邓氏钱促进了货币流通和工商业繁荣，扩大了汉朝整体税基。
汉文帝只宠幸一个邓通，既减轻了百姓的负担，还为国理财获取丰厚收入，这些财富汉文帝并没有用于自己挥霍，反而一直过着俭朴的生活，还推行薄葬，所以宠幸邓通无损于汉文帝贤明之君的形象。