郜国公主出生时大唐还是盛世，父亲李亨正被立储之争压得喘不过气。为了拉拢杨贵妃家族，李亨把女儿嫁给了虢国夫人的儿子裴徽。这门婚事从头到尾就是一枚棋子，她被父亲亲手推进了杨家的阵营。安史之乱爆发，马嵬坡事变当天，虢国夫人带着儿子裴徽逃亡，怕被追兵擒获，亲手结束了裴徽的性命。郜国公主一夜之间成了寡妇，丈夫死于亲婆婆之手，父亲李亨则是幕后操盘手。她夹在中间，什么都没做错，却亲眼看着两边的至亲互相残杀。
肃宗登基后很快给女儿安排了第二桩婚事，兰陵萧氏的萧升，门当户对，母族也是公主。这段婚姻比上一段好太多，两人育有四子一女，日子过得平稳和睦。萧升去世后她再次守寡，这一次她选择不再改嫁，独自经营公主府，把女儿嫁给了太子李诵，自己也晋封为郜国大长公主。地位达到了顶峰，既是皇帝的姑母，又是未来皇帝的岳母，盛唐之后头一份。
可巅峰往往是下坡路的开始。她府上频繁出入几位官员，宰相张延赏借机向德宗告发她行为不检点，说她和年轻的禁卫将军李昇有私。德宗自己都觉得荒唐，郜国公主已是半百妇人，李昇正当壮年，两人根本不搭边。另一位宰相李泌一语道破真相，这是有人想借郜国公主动摇太子地位，张延赏跟李昇父亲有仇，太子妃又是郜国公主的女儿，打掉郜国公主就等于废了太子一条臂膀。
这件事德宗没有深究，但心里埋下了刺。
贞元四年更严重的罪名来了，有人指控郜国公主行巫蛊之术诅咒皇帝。这一次德宗不再手软，废黜公主之位幽禁别馆，几个儿子全部流放偏远州县，女儿萧太子妃也被牵连。德宗一度想废掉太子李诵，宰相李泌以父子相疑亡国覆家力劝，才打消了这个念头。可太子李诵为了自保，战战兢兢请求跟萧妃离婚。
贞元六年郜国公主在幽禁中郁郁而终，德宗草草收殓没有恢复封号。当月又以祛灾的名义赐死了萧太子妃，结束了她年轻的生命。
郜国公主这一生被父亲当作棋子嫁给杨家，被兄长当作安抚世族的工具再嫁萧氏，被侄子当作打压太子的靶子推向深渊。那些所谓放荡不羁的桃色绯闻真真假假，明眼人都知道不过是往她身上泼的脏水。可这盆水泼得恰到好处，既毁了一个女人的名声，又成全了皇权博弈中那些男人的算计。从太平公主到高阳公主再到郜国公主，历史反复印证一件事，想摧毁一个皇家女子，从来不需要证据，只需要一盆够脏的水。
