古代生育率居高不下，最重要的原因之一便是：女子若到19岁仍未谈对象、未成婚，地方政府（县城官员）便会强制为其匹配对象，实行包办婚姻。
古代各类苛捐杂税的征收依赖于人口数量，只有人口增多，各类人头税、商税等才有可能增加。因此，古代的包办婚姻十分苛刻，由地方政府强制执行。哪怕是脸上有麻子、瘸腿、秃顶等貌丑的女子，也都能嫁人（出嫁时盖着红头巾），无论多丑都必须被强制包办婚姻。而且，若男子不喜欢原配，还可以纳妾，生育众多子女。